娘转过脸去，指甲在手心里越扎越深，耳边听着曹睢对裴清荣的逢迎，整个人几乎要烧起来。然而，思及曹睢事先的再三叮嘱，她终究还是将那股来得莫名其妙的火气勉力压了下去。
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“裴子安不光是新科状元，又得了皇爷青眼，年纪轻轻便外放任官，”来金陵的路上，曹睢就这么同她说了整整一路，“这样的人才是咱们的姐夫，好生结交一番还来不及，七娘，我不明白，你究竟懂不懂事？”
他再三地在她耳边念叨，年纪最少的状元，本朝罕有的连中三元已是罕见，更别说裴清荣还开了头一个特例，才不到半年就顺利从翰林院散馆，外放了江宁做县令。
按惯例，状元在翰林院任修撰，是正八品，现下裴清荣又转了县令，是正七品，这升迁速度不是坐着火箭，也差不了多少了。
裴清荣身上最重要的官职却不是现如今的县令，而是兼着的从七品中书舍人，这官职不大，胜在能直接上书皇帝，拟定诏书，非简在帝心之人不能担任。皇帝甚至明言，提早让裴清荣结束庶吉士任期，就是要让他外放出去了解民生民情，回朝禀报，话中的重视之意，溢于言表。
“这样的人，我们怎么能得罪。”曹睢说。
戚时幼被他烦得不行，冷冰冰说：“那也不必如此逢迎吧！如此地阿谀奉承，献媚讨好，脊梁骨都挺不直，如何当朝廷命官？你也是正经八百的官，有圣上任命的圣旨，为何不挺起胸膛来？”
曹睢停了，认真看了她片刻，然后问她：“你实话告诉我，你与你家六姐姐，未出阁时是不是有过什么嫌隙？”
“什么嫌隙？”戚时幼心中冒火，声音也不知不觉大了起来，“她不过一介庶女，我平日里都懒得正眼瞧她，我们能有什么嫌隙？！”
她也配吗？
这是戚时幼藏在心底，从来不曾说出的话。
这话太离经叛道，有失家族和睦，若是说出口，肯定要被长辈教训，是以戚时幼从未明言过。
但是，她心中最深处，确确实实是这么想的。
“你欺负过她不曾？”曹睢不与她说那么多，一针见血地直接问。
“你什么意思？”戚时幼像是被他的怀疑刺中了，受此一激，火气更大，忍不住拍了桌子。
“你心里也清楚，”曹睢不避不让，看着她道，“你已出嫁，不再是戚府的嫡幼女，而是我曹家妇！出门交际，你若失礼，也没有人会责怪戚家，而是说我曹家无礼。七娘，你和你六姐姐究竟关系如何？到了金陵，你们姐妹俩势必要见面，瞒着我也是无用。”
到底是出嫁了，不能再任性，家中也再没有一个母亲事事依着她，纵容她的撒娇，替她发落看不顺眼的人，给她托底。戚时幼深深地呼吸几下，侧过头去，小声说：“什么嫌隙不嫌隙的……反正也就那样。我们几乎不说话的，她是庶女，无非就是在院子里做绣活儿，学规矩，基本连面都碰不上的。”
只是，她眼中和心底的看不起……戚时微想必也有察觉。因为她甚至根本都不屑掩饰。
“我知道了，”曹睢也是高门大族的侯府出身，对这些阴私之事再熟悉不过，自然心中有数，“到了金陵总要见面，这次你要恭恭敬敬地行礼，最好热切些。礼物我都会给你备好，不用你操心，就算关系不能多么亲近，能把过去的嫌隙一笔勾销也可。”
戚时幼心里还冒着火，闷声不吭，也不想答应，只扭过头去。
“我不与你说没用的，都是一个父亲生出来的，除了长子，分什么嫡庶？记入了家谱就是正经子嗣……这些大道理我都不同你讲，”曹睢神色一肃，“唯独有一条，时移事易，风水轮流转，这句话相信你也不会不懂。现如今你六姐夫是正七品，你六姐姐身上也有朝廷的诰命，而我只是个从八品的芝麻官，你身上更无诰命，是个白身，你需得尊敬，不得有分毫冒犯。你既为我家妇，外出交际走礼皆是代表着曹家，若有失礼之处，我会将你送回娘家去，由岳母教养。”