苏氏夸她女儿，比起夸朱氏自己更叫朱氏高兴。
她喜气洋洋的说:“姑妈这是看着自家孩子，怎么看都是好的。舒姐儿这丫头可皮着呢。”
苏氏也笑道:“小孩子哪有不调皮的？我们琬姐儿年幼时已经算是好带极了的孩子，也多有淘气的时候。她两三岁时，一口小乳牙，见我们吃鸡吃鸭的，她又想吃，偏又咬不动，哎哟，那会儿可真是，缠人得紧！”
“娘！”琬月有些脸红。那会儿年纪小，确是看着桌上的鸡鸭鱼肉想吃，可她那小乳牙不好啃，一个鸡中翅就能啃上一刻钟，偏着头啃，口水啊，碎的鸡肉沫子，沾得满脸都是。她干什么在苏氏眼里那都是个大写的可爱。苏氏一面笑，一面拿了沾湿的帕子给琬月擦嘴，自己的饭都顾不上吃，光给她擦嘴去了。
苏氏知道她是害羞了，笑道:“好好好，娘不说了，娘不说了。”
朱氏带着娘三个往院子里走去。女眷们的宴席设在藕香园，是一片围着池塘的弧形长廊，外头搭了厚厚的帘子挡风，里头又有炭盆子。那帘子里头是塞了棉花的，拿布来缝了，外头用绢，纱等飘逸的布料装饰，又有绣的花儿，外头便是围着池塘栽种的一排菊花，一丛一丛的兰草，此时虽有北风，可非但不冷，反倒别有一番风味呢。
“妹妹来了，快来坐。”李氏笑着拉了苏氏。小姑子大姑子，回娘家那都是娇客，自然要好好款待。再一个，从前还在京城里头时，苏氏李氏关系也不错，苏氏随夫外放这些年，四时八节总有礼物，李氏自觉这个小姑子不错，她对妯娌周氏总是不对付，概因家里只有两个儿子，公婆给老二多了，老大就少了，给老大多了，老二就少了。嫁出去的姑奶奶却没这样的利益冲突，李氏也肯对苏氏好些。
李氏拉了苏氏，悄悄地说:“妹妹，你瞧，那个穿粉色月季花裙子，戴珍珠簪的姑娘就是安平侯家的，穿蓝色滚边绣球花裙子的是汪家姑娘，穿藕荷色裙儿的是江家姑娘。”
三家姑娘并没有什么私交，都是家里大人接了帖子，带着孩子出来赴宴。
苏氏冲琬月姐妹两个使了个眼色。琬月会意，拉着四姑娘对李氏道:“舅妈，您这儿的菊花好看，那簇绿菊更是开得好，我同四姐姐去看看？”
李氏笑道:“既这么着，你两个便去吧，那头儿都是跟你们差不多大的姑娘们，你们也去认识几个手帕交也好。”
琬月姐妹两个向长辈们行了个告退礼。就往那头去。
表姐苏瑜见她两个过来，笑着招招手，旁边的姑娘，夫人们问道:“这是哪家的姑娘？”
苏瑜笑道:“这是我姑妈家的女儿，这个高些的是老四，这个矮些的是我姑妈跟前养大的，排行第五。四表妹五表妹快来坐！尝尝这杏仁豆腐，可合你们的口味？”
桌上每位姑娘或是年轻的夫人们一人一盏，白嫩嫩的杏仁豆腐切成小方块儿，拿了雨过天青鱼鳞儿盏盛，上头浇了桂花蜜，杏仁豆腐颤巍巍的，拿小勺子一舀，入口绵软滑嫩，一股香甜霎时占满了嘴。这是苏府做点心的大师傅最拿手的点心，广受女眷们喜爱。
琬月一边吃点心一边暗暗地观察几位候选嫂子的言行，江家姑娘不知怎么没在，只有安平侯家的姑娘和汪阁老家的姑娘在。
其实从这样看来，也并不能看出个什么好坏来，只是晓得，这两家姑娘的言行是拿得出手的。
忽的听见一个穿着石榴红裙子的姑娘带着些刻薄地说:“哟，是锦衣卫家的小姨子来了？我可得坐远些，免得得罪人贵客呀，被锦衣卫抄了家！”
大家不由得望过去。江二姑娘换了身衣裳，脸上带着些薄怒。
外出做客的，都代表着自家的脸面，自然以和为贵，来时苏氏也说了，不可与人红脸，要与人为善。怎么这红衣裳的姑娘反倒在人家的席面上挖苦别人呢？
苏瑜悄悄地对她说:“那是张家姑娘，从前江大姑娘的坏话，属他们家传得多。”
外头人多，苏瑜也就只说了这一句。可琬月知道，这定然是从前张家坏了江大姑娘的名声，把江大姑娘气病，骆千户上门“讲道理”，最后张家不得不吃了这个哑巴亏。惹不起有圣人撑腰的锦衣卫，可张家姑娘为难江二姑娘，就是告到圣人那头，也不过就是小姑娘家家不懂事，拌了几句嘴罢了。
江二姑娘冷笑道:“张姑娘这话好没道理。尽都知道，锦衣卫可是圣人管着的。没有圣人的旨意，锦衣卫就敢随意拿人不成？你这话叫大伙儿都听听，若是没做亏心事，见了锦衣卫出行也不过就瞅个热闹罢了，偏你在这里喊打喊杀的？怎么？是做了亏心事不曾？”
张姑娘的脸涨得通红，一下子立起来，指着江二姑娘道:“