“喏。”仆从乖顺地弓着身子退下了。
仆从明白，替大人物办事, 无需多问, 按要求一丝不?苟地做就是?了。
知道的越多, 死得越快。
这已是?他们第三次在春闱前夕，“挑选”举子了。
凡是?被大人相中的, 无一人上?榜。
日光渐盛，初绽的柳芽若黄若绿。和风拂面, 轻暖宜人。
林泉下、曲水旁的雅士们, 逐渐汇聚到主会场。
准备迎接盛宴。
“田学?兄请，咱们多喝几杯, 再下场投壶, 展君子之风。”
“李学?弟客气了，论投矢技巧, 我恐怕不?如?你。”
春日宴的重点从来都不?在吃食上?，而在于举杯相邀，在于席间谈古论今, 侃侃而谈。
以扬安学?子李觅为例，清晨出户前，他在客栈垫吧了一口烧饼。
来到会场后，他只顾着结识同窗，拉拢小团体，肚子已经饿得咕咕叫了。
但此时?还不?能放松。
席间，他更要把盏言欢，先夸夸田学?兄的诗画，再赞叹孙学?弟弹琴鼓瑟的本事，最后适当展露自己投壶的技巧。
至于吃什么，无所谓。
“今年的宴会，是?如?意坊还是?望云轩承包啊？”左右不?过这几家，招牌菜亦是?耳熟能详。
“诸位，消息滞后了吧。”有一黎州举子笑道，“看，那?便是?主厨木犀先生，听说他还是?北境学?子的监学?大人。”
“什么？”众人错愕，齐刷刷抬头?望去。
只见一五官粗犷的男子，步伐坚定地走到台中央，持锣槌的手轻轻挪动。
“当”他懒懒散散地敲了个锣，“佳肴美酒已备，开宴！”
似乎是?不?耐烦说一大堆开场白，简截了当。
“就这？”李觅暗暗翻了个白眼。甚至未恭迎一下五湖四海的宾客，也太?随意了。
“君子不?入庖厨之肆。”有学?子嗤笑，“这北境的先生都如?此不?务正业，难怪学?子榜上?无名?。”
言语间，开胃菜已经上?桌。
按惯例，需先上?凉菜。但考虑到早春气候寒冷，桂枝儿别出心裁，借鉴了异域做法。
取麦粉和水揉之，面团发酵后置于砖石烤炉中，用炭火将其烤至金黄酥脆。
再在切成片的面包表层，铺上?新鲜的番茄碎、茶叶碎等。
酸甜与清香混合，口感丰富。
“嘎吱。”一口咬上?去，外皮酥脆有嚼劲，内里松软微甜。
学?子们你看看我，我看看你，顾不?得嘲讽，将目光盯准了面包片后方乳白色的汤。
“嘶溜。”一口咽下，热气腾腾。
那?汤的色泽如?羊脂美玉，热气袅袅，以奶油为基底，去除糖，改为切成碎丁的蘑菇。
香浓的气味扑鼻而来。
李觅搓了搓自己的手，置于冷风中许久，已被冻得僵硬通红。
如?今几口面包片和一碗奶油蘑菇汤下肚，整个人都热乎起来了。
适才嗤笑的学?子也不?吱声，闷头?就往嘴里塞。
以“茶”为主题，嫩滑的茶熏鸡脯、壳裂而不?碎的茶叶蛋、爽脆的茶拌藕片，以及桂枝儿曾做过的龙井虾仁、茶香排骨等，变着花样被端上?桌。
众学?子一时?竟挑花了眼。
李觅捧着珍珠奶茶，嘬到最后一颗木薯淀粉珠的时?候，只恨自己早上?不?该吃那?个烧饼。
“要不?还能再添一碗饭。”他打了个饱嗝。
糟糕！
光顾着吃，忘了借此机会交友了。
李觅提起杯盏，正欲找人敬酒。结果看到田学?兄大快朵颐，一抹酱汁沾在嘴角格外突兀。
孙学?弟则偷偷摸摸把茶叶蛋往袖子里藏，做贼心虚。
得嘞，自己现在就是?露一手龙跃隼飞、百发百中投壶，估计也没人看。
“压轴菜头?春彩！”
依旧是?桂枝儿扮的木犀先生上?台，懒洋洋地敲了个锣。
这道菜，不?可?谓不?神奇。
她在空间里取出一小块干冰，放于盘中，干冰吸收热量，周边的空气遇冷液化成白雾缭绕。