陶勉目光沉沉，缓缓道：“但有一点我们仍未查清，孙巡检究竟是什么时候搭上了渡魂堂，又是什么时候将这座宅子化作渡魂堂的渡口？”
李长曳指尖轻敲桌面，像是沉思着什么。
片刻后，她开口问道：“那刘伯他们的来历呢？”
陶勉缓缓吐出一口气，眉心微蹙：“那老家伙说，他们在这院子里守着，已经快十年了。”
他顿了顿，接着补充
道：“前些年，孙巡检每个月都会派人来，给他们工钱，也拨些人手。但这些年，那工钱越来越少，人手也越拨越少，最后，连个影子都见不着了。无奈之下，他们才收了那来历不明的小哑巴回来做事，顺势把这地方弄成了黑店。”
阿月冷笑了一声：“黑店？”
陶勉点点头：“来往的，多是略有头脸的商旅。被抢了之后，原想着去报官，可到了衙门一打听，才发现这地方的官员，早就和黑店的人同穿一条裤子。最后呢？有些人连命都没了，活下来的，也只得打碎牙齿往肚里咽，装作什么都没发生。”
李长曳指尖轻轻一敲桌面，沉吟片刻，又问道：“那刘伯可知，孙巡检已经死了？”
陶勉摇了摇头：“看他那样子，像是不知道。”