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医疗行业年年都有许多学术会议。同在市区、同为三甲、同一学科的两个临床医生，每年其实有许多机会可以在学术会议上面对面交流。要想不碰面，那可能反倒需要两个人有默契有技巧地共同回避。
从二十七岁辞职离开前东家，到三十六岁上门求助，这十年间，佟西言便是一次都没有与他的老师正面接触过。
但他们仍然有机会在人群中看见对方。佟西言听过老师在会场里讲课，也看过他的手术示教视频，有一次，他还偷偷拍了一张他演讲时的照片。综合外科，无论口碑还是专业水平，市里近几年几乎已经没有人可以超越他的老师，这是他为数不多的一想起来便会十分愉悦的事情。
可他从来不去想如果当初他没有辞职，或如果他现在辞职重回老师麾下这两种可能。他是个务实的人，脑子不够活络，不爱幻想不切实际的事情。
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远端胃切除并不是很复杂的手术，但因为病人年迈，又合并主动脉夹层，所以术前肿瘤外科为他进行了一次全院MDT会诊。
麻醉科主任曾志刚外出开会了，副主任叶栽春主麻，为尽可能控制病人术中血压变化，手术放弃了微创，用传统的开腹方式做。手术申请单上的主刀是刑墨雷，但实际上操刀的是外院医生佟西言。毕竟离开了快十年了，起初叶栽春没有认出他来，以为是哪个规培的小后生，后来听他叫了刑墨雷一声老师，才一下子认出来了。难怪大主任肯亲自做助手。叶栽春向来比曾志刚沉稳，因此主刀临时换人也没有多言语，只同他淡定地打了个招呼。刑墨雷既然在台上，那么责任他自会背去。况且大主任性急，手术台上习惯了掌控局势，未必有耐心助手做到底。
因为看过足够多的手术视频，所以即便很久没有再被老师亲授，佟西言的手法还是有着很重的模仿痕迹，两个人配合也还默契，不到一个钟头手术便结束了。
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下了台来，休息室里许多水果冷饮，护士长递了一块西瓜给佟西言，佟西言连忙去接：“谢谢谢谢，不好意思啊，今天本来应该是我买水果来给大家吃的。”
“一样的呀，”护士长笑着说，“这也是刑主任请的。”
这怎么就一样了？佟西言一时无语，见刑墨雷吃了一块西瓜便要去更衣室拿烟，他连忙跟了过去。
“您还有手术吗？”他追着他问。
刑墨雷没回答，自顾自点烟，抽了两口，才开始盘问他：“跟谁学的？”
他分离组织的手法很像他，但他已经十年没教过他了。
佟西言反应了一下，说：“我看过一些您的手术录像。”