“吓我一跳！”
恶劣的刘将军乐得哈哈大笑。
“幼稚！”宋凤林没好气。
刘湛凑下来亲他。“谁让你这么好逗。”
宋凤林别过脸。“点心呢。”
“宋先生吩咐岂敢不从。”刘湛起身把一碟点心放到一旁的茶几上。
宋凤林捻起一块杏仁酥咬了一口，神态间都是小倨傲，刘湛心里痒得不行。
“宋先生要不要别的侍候？”
宋凤林重新拿起书翻到方才那一页。“不用了，你下去吧。”
“小的哪也不去。”刘湛挨过来贴着他耳朵小声道。“小的给宋先生品萧投壶。”
宋凤林面上依然维持清风霁月的矜贵姿态，手中的书却再也看不下去半个字。
整整四天园子每一处都有两人的足迹，岩石上，树林里，走廊下……
第88章 风不止
秋分那一日，西夏使臣入朝，文帝在紫宸殿接见来使。
西夏使臣带来国书，声泪俱下痛斥西戎暴行，请求文帝出兵助西夏击退西戎。
围绕此事朝堂之上分成两派激烈争论。
帝师赵恒甫提出唇亡齿寒的道理，认为应该助西夏不能让西戎日益强盛，这一观点得到了方寿亭一系的武臣支持。
大丞相周澶则提出两点有力的论据反驳。
一是西夏曾攻打大楚汉中地区夺三座城池，助西夏便是养虎为患。
二是南边沿海倭寇猖獗，年初平蛮将军多次奏报请朝廷增兵，北疆又有燕国虎视眈眈，大楚尚自顾不暇。
周澶这两点反驳的观点有理有据，最终文帝决定不助西夏。
九月下旬，刘记商行信使携带汉中分行的红头文书快马加鞭赶往晋阳，彼时齐云山正值秋收，刘湛和宋凤林在各地视察。
信使在晋阳扑了个空，又马不停蹄寻了过去。
今年视察宋凤林带上了刘明淙和刘攸宁，让两人身临其境的感受各地民生。
“宋先生！汉中分行的加急红头！”信使追到田边，一到地便从马上滑下累瘫在地上，侍卫忙接过文书三步并作两步递给宋凤林。
刘记商行成立至今从未有过把信使跑瘫的情况，宋凤林肃然的拆开信封，才看到第一行字眉头便紧紧皱起。
前面刘湛带着两小少年在田里，见似乎有事大步过来。“出了什么事？”
宋凤林抬头看他，眼里具是忧虑。“西夏恐要灭国了。”
刘湛一怔，接过信件细看。
谢掌柜在信中道，年初西戎开始大举进攻西夏，那时只是西夏的商人减少了互市没有受影响，因此谢掌柜没有放在心上。
到了盛夏大批的西夏难民南下进入大楚边境，谢掌柜觉得情况不对派人进入西夏查探。
直到七天前探子传回最新消息，西戎胡人已经打到西夏都城，大半个西夏国已经沦陷！
“唇亡齿寒，西夏若被灭国，汉中必定大乱。”宋凤林眉心紧蹙。
刘湛合上信。“令谢掌柜时刻关注西戎动向，若情况不对撤出汉中。”
宋凤林点头。
不远处，两少年在田里捉虫，不时传来嬉笑打闹的声音。
“西戎骨子里就带了残暴，杀戮是他们的天性，比起燕国那弹丸之地，西戎威胁更大。”刘湛沉声道，又抬头望向湛蓝的天空。
燕国举全国之力撑死了就三十万大军，去年被刘湛打入腹地伤了元气，短时间内都无法再向北疆发动大战。
北疆又有齐云山和湟川天险为屏障，说白了燕军入不了中原。
反观西戎占据西域大片草场人口众多，近年来又有雄主出世号西戎王，南征北战所向披靡。
西戎能轻易调动五十万以上的兵力，若没了西夏这个屏障，汉中将直面西戎。
汉中到中原可是一马平川！
“那些反对的人会后悔的。”刘湛漆黑的瞳孔深邃无波。
汉中酝酿着暴风雨，齐云山各处新村却欣欣向荣。
入秋之后北上回归的流民逐渐减少，鹿鸣渡口上设置的落户接待处不再忙乱，一切都在有序进行。
最早落户的那片新村新开的稻田能赶得上秋收的尾巴，入夏才耕种的新田也能在入冬收成一些耐寒的粗粮。
虽然新田太瘦收成不会很好但是胜在免税，这些收上来的粮食足够吃到来年秋收。
随着百姓落户安居，文曲乡和芙蓉乡交接的地方自发形成了集市，每逢初一十五更是人声鼎沸，宋凤林计划在此建镇，预计明年开春动工。