了不好的预感，有心劝两句却不知道该怎么劝，只得装作什么都没有看出来。
还是朱春先绝望了，自嘲道：“看来我还是高估自己了，守丧三年，着实荒废了课业。”
徐茂行忙道：“朱兄何必着急？或许是阿山遇上了什么事，被堵在路上了呢。”
朱春闻言，心中升起一丝希冀，却在下一刻就明白对方只是在安慰自己，摇头笑道：“徐兄不必为我担忧，科举之事，本就是与天争命，一次没考上也很正常。等我回去再沉淀三年，下一次杏榜之上必然有吾之名。”
“朱兄好志向！”徐茂行面露敬佩之色，举杯道，“我敬朱兄一杯，敬朱兄豁达胸怀。”
“好，这一杯我喝。”朱春亦举起酒杯，两人一饮而尽。
徐茂行提起酒壶给两人续上了，又道：“我再敬朱兄一杯，敬朱兄过人的气魄！”
“缪赞了，缪赞了。”朱春笑着摆了摆手，却仍旧和他碰了碰杯，再次一饮而尽了。
徐茂行又续了杯，“来，咱们继续喝。”
被他这么一闹，朱春的心绪彻底平静了下来，原本氛围有些不对味的酒席，又恢复了一开始那种轻松惬意，席间两人仍旧是意气风发。
等天色彻底暗了下来，阿山才垂头丧气地前来禀报，“二爷，小的仔仔细细看了几遍，无论是杏榜上还是……副榜，都没有朱四爷的名字。”
说着，他小心翼翼地窥探朱春的神色，觉得那两钱的赏钱，他拿在手里亏心得慌。
朱春见状，好笑道：“没考上就没考上吧，胜败乃兵家常事，一次落榜何足挂齿？你等了这么半天也辛苦了，这些钱拿着去后厨置办些酒菜，和相熟的好好乐呵乐呵吧。”
他非但不怪罪，反而又给了阿山五钱银子。