”，明郎与她，也未必能白首一世……
如果当日春风满月楼，他没有及时出手，她或许早已因药效做下错事，如华阳大长公主所愿，羞惭自尽……如果他没有推迟温羡斩期，没有严令大理寺明查，温羡真冤死在华阳大长公主手中，她也绝无可能，再与明郎做夫妻……
华阳大长公主的性情，他再清楚不过，认定了一件事，谁也劝不回来，且不达目的，誓不罢休，她既在心底厌了温蘅这个儿媳，这一生，几无认可她的可能，人世漫长，往后的磋磨手段，不知还有多少……
但，华阳大长公主纵有千般万般不好，终究是明郎的母亲，这是无法改变的事实，生养之恩大过天，纵是明郎如今搬离武安侯府，与她独住，难道真就能这样与华阳大长公主分过一辈子吗？……
……就算没有他的存在，明郎与她，真就能婚姻美满地相守一生吗？……
……未必……
纵是情比金坚，也会有许多无可奈何之事，有些阻碍，哪怕高如君权，明郎也能硬扛到底，但血缘二字，明郎这一生，也绝绕不过去，如若真只能在妻子与生母之间选择一人，他会选谁……如果真有那么一日，与兄长三番两次被华阳大长公主加害、与华阳大长公主绝无和解可能的她，是否明郎在选择时稍有犹疑，她就会心灰意冷，选择抽身而退……
……其实有些事，要做起来，也并不难……
冷风扑面，皇帝心头一凛，自心底悄然窜出的细密枝芽，又为寒风吹折，暂时消隐在地下，他手放下车帘，人闷在车厢之中，忍不住攥手成拳，锤了锤自己眉心。
……不可……也不必……她与华阳大长公主之间，是死结，明郎能逃避一时，不能逃避一世，终有一日，会被这结紧紧缠住，夫妻之情再深，也难以逾越生养之恩，有情却难白首，并不是什么人间罕见之事……
皇帝想到此处，突然甚是后悔先前急切行事，为了一时欢愉，将她的心，推得离他这样远，从一个“好人”、一个“清明天子”，成了她心中不仁不义、不知廉耻、一无是处的好色之徒……
他本不是急性子，幼少之时百般坚忍，登基后在褫权一事上，也能徐徐图之，可在面对她时，却昏了头脑，忍等不得，情急到一晌贪欢，将事情推展至如此地步……
事已至此，悔也无用，只能暂守着君王与臣妇的身份，既满足自己的卑微之愿，偶尔见一见、说说话，以维持理智，不至于发疯，也遂了她的心，暂与她保持一定距离，静待转机……忍耐着不去做些什么，静待转机……
皇帝暗藏着满腹心事，于无边夜色中，回到建章宫，一边用着晚膳，一边问底下人，容华公主“相中”侍讲学士温羡一事。
当闻听底下人报说，这消息是容华公主有意放出时，皇帝依着对他这妹妹的了解，心中琢磨了一会儿，即已大概猜知，他这妹妹，在打什么主意……
……若放在从前，他大可笑叹妹妹痴性，如今再叹，这滋味，就不免有些苦涩了……
何以解忧，唯有杜康，皇帝心中酸涩，端起手边盛满清酿的金盏，刚送到唇边，欲一饮解千愁，心里头却忽然顺着妹妹的主意，冒出另一种想法，那些为寒风吹折的细密枝芽，也立即随之悄悄地自心底外窜，不断滋长，如要蔓延占据整座心房……
幸而理智尚存，皇帝眉头微皱，持盏的手亦用力了些，如要冲压下这些心思般，将满杯酒一气饮尽，心中直念“静待转机”、“静待转机”……
然如是念了几遭，那些枝芽仍是挠得他心痒，皇帝又连饮了几杯酒，还是静不下心来，一直到草草用完晚膳，负着手在殿内踱走了好几遭，仍是有些心浮气躁，心气难平。
最后，他鬼使神差地走到紫檀架前，打开了一方宝匣。
匣内，安放着那柄乌金匕首，皇帝拿起匕首，拔出刀鞘，锋刃寒光映着他犹疑复杂的眸光，柄处篆刻的“断金”二字，如能刺伤他的双眼。
之前，他曾将明郎送他的这柄乌金匕首，同钟爱的几把宝剑一处，悬放在抬眸可见的刀剑架上，可是，每每无意间目光触及，皇帝就会想起明郎赠他匕首时的情景，想起他与她的各种纠葛，心中就有愧意上涌，于是只能将这乌金匕首，收在匣中，自欺欺人地眼不见、心安宁。
……还是不安宁些吧……
皇帝将这乌金匕首紧紧握在手中，眸光深沉……心有顾忌，才能时刻警醒，别又犯糊涂，做下无可挽回之事……
沈湛翌日被召面圣时，见圣上书案前新设了一座小型包金木架，上面悬放着他所赠送的那柄乌金匕首，微微一愣，如仪行礼。
圣上命他平身，同他说了他岳父温知遇患病一