，终于明白为何廖纤纤始终不敢背叛原来生死始终攥在嫡母手中。她突然尖笑出声，原来自己才是戏台上的丑角。
窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。廖纤纤望着江玉窈扭曲的面容，忽然想起三年前那个雨夜。江颂宜将卖身契塞给她时曾说：“记住，能救你的从来不是主子。”
江玉窈纤指死死攥住帕子，指节泛白。方才还对她投来怜悯目光的公子们，此刻皆掩着唇窃窃私语，那窸窣声比秋蝉更刺耳。
“诸位请看这丫头的脸。”余初薇突然拽过廖纤纤手腕。少女被迫扬起的面庞上，五道红肿指痕交错如蛛网，嘴角血渍凝成暗红珠子，衬着惨白脸色愈发骇人。
围观人群响起抽气声。有位穿月白襦裙的小娘子颤声道：“这。这怕是用了十成力气抽的。”
“要我说”姚哲倚着朱漆廊柱，腰间蹀躞带上的玉珏叮咚作响，“江二小姐不愧是江家将门之后，这手劲比我们这些爷们儿还利索。”他故意朝江锦昭方向瞥去，见对方剑眉紧蹙，嘴角笑意更深。
辛夷子固摩挲着翡翠扳指，玄色蟒纹常服在日光下泛着冷光：“前日孤已着人查证，去岁落水之事原是误会。江大姑娘为救庶妹险些溺毙，反被传成推人下水，实属荒唐。”他目光扫过江玉窈瞬间惨白的脸，“今日既有前车之鉴，诸位莫再以讹传讹。”
江玉窈踉跄半步，鬓边珍珠步摇撞在廊柱上。她分明记得那日画舫中，四皇子亲眼见江颂宜将自己踹入湖中，此刻却将黑的说成白的。指甲深深掐进掌心，她突然嗅到血腥气原是掐破了皮肉。
“殿下！”江玉窈泫然欲泣，“那日画舫。”
“够了。”辛夷子固冷声截断，“孤念你即将入府为侧妃，有些话不必说得太透。”他转身时袍角翻飞，腰间龙纹禁步撞出清脆声响，惊得檐下麻雀扑棱棱飞散。
余初薇趁机扶住摇摇欲坠的廖纤纤，杏色披帛拂过少女红肿面颊：“好妹妹快别哭了，仔细泪水腌着伤口。”她转向众人时陡然提高声调，“诸位评评理！纵是奴仆犯错，主家也该按家规处置。可这位”她葱指直指江玉窈，“竟当街虐打血亲表姐！”
“我没有！”江玉窈急得嗓音发颤，“是她自己。”
“玉窈妹妹莫慌。”余初薇笑吟吟打断，“你表姐方才亲口承认，因晕车呕吐弄脏你衣裳，你才动了家法。”她抖开廖纤纤染着污渍的裙裾，“可巧我马车里备着三套换洗衣衫，若妹妹不嫌弃。”
“余姑娘慎言！”江玉窈气得浑身发抖。这招以退为进她再熟悉不过去岁赏花宴，她便是这般当众“赠”江颂宜绣鞋，坐实对方的跋扈之名。如今这软刀子扎在自己身上，方知何等钻心。
第188章 泼妇
廖纤纤适时啜泣出声：“表妹莫怪余姑娘，原是我粗笨。”她佯装去扯江玉窈衣袖，却被狠狠甩开。这个动作落在众人眼里，愈发坐实了江玉窈暴戾之名。
袁统摸着络腮胡点头如捣蒜：“要我说临川县主最是仁厚，上回猎的大雁还分了我半只。”他咂咂嘴似在回味，“那炙雁腿抹了蜂蜜烤得焦香。”见众人侧目，忙正色道：“总之江大姑娘断不会指使丫鬟作恶！”
“袁小将军说得在理。”姚哲突然击掌，“我记起来了，去岁冬猎江大姑娘还救过落单的幼鹿。这般心慈之人，怎会如传言所说苛待庶妹？”
江玉窈听着四周议论纷纷，只觉天旋地转。这些颠倒黑白的说辞，分明是她往日用来构陷江颂宜的伎俩。
她望向江锦昭时，泪珠恰好落在衣襟绣的粉蝶上，将那对翅膀洇得愈发沉重。
“大哥……”这一声唤得百转千回，像极了去岁她为讨要东珠头面时的腔调。江锦昭手中折扇“啪”地合拢，扇骨上嵌的翡翠蜻蜓跟着颤了颤。