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对着这位名义上的姑母，他努力压下满心的屈辱和恼火，抱了抱拳，声音干涩得自己都觉得陌生：“震允……见过夫人。”
桑夫人锐利的目光扫过他全身，仿佛要穿透他的皮囊。她的声音不高，没有多余的客套，带着一种刻意疏离的漠然：“嗯，你父亲的信，我收到了。时辰不早，雯茵在里头等着了。”
她甚至没有侧身引路，只是下巴微微抬了下，指向身后那扇冷清的角门。
姚震允硬着头皮应了声“是”，垂下眼帘，跟着抬轿子的两个壮实下人，穿过那扇黝黑低矮的门洞，每一步都像踩在无形的针毡上。
桑雯茵的院子里也是死寂。
仅有两个脸生的婆子垂着手，木头桩子似的立在房门外，眼观鼻鼻观心。
房门大开着，仿佛敞开着迎接，又像是一种无声的驱逐。
踏雪苑里死寂得能听见烛火噼啪的微响。
桑夫人推开门，一股浓重的药味混着血腥气扑面而来，呛得她身后的姚震允下意识皱了眉。
床榻上，一个穿着大红嫁衣的身影被粗粝的麻绳死死捆缚着，像一只待宰的牲口。
那身影在不停地扭动挣扎，麻绳深深勒进皮肉，摩擦出细微的“吱嘎”声。
大红的盖头随着挣扎剧烈晃动，却始终没有滑落。床沿下，泼洒着一大片深褐色的药汁痕迹，旁边还滚落着一个摔碎的瓷碗，碎片闪着冷光。