,北部战区司令部发言人认为伤亡是“不幸但不可避免的”,然而并未提及任何针对该行动“失误”的问责和处分。这篇报道还巧妙地引用了艾希曼总统一次演讲中的内容,截取其中关于“在南部实行远距离军事打击行动的必要性”部分,矛头直指主战的民主联盟党政府。
该报道一经发出,左派媒体纷纷转载,并且罗列出多次疑似非法袭击的军事行动,被报道最多的一次袭击就在一个月前。空袭摧毁了一座建筑物,旨在杀死两名极端武装组织的狙击手,FJ-116战斗机投放的500磅空对地制导炸弹引爆了极端组织的武器库,并摧毁有许多当地居民避难的整栋建筑,造成108名平民死亡。
然而,当地人权观察组织指出,落在建筑物上的炸弹远远大于杀死两名狙击手所需的炸弹量。当地的战斗日益激烈,在联军空中力量的支持下,地面部队正在与困在当地西部的极端武装分子作战。为混淆视听,武装分子混入当地居民中,并越来越多地将平民当作人盾,但即便如此,北部军事联盟联军仍在使用大型炸弹和不太准确的投掷方式。
报道还引述了和联人权委员会某成员的话:“虽然这次袭击针对的是合法军事目标,但它杀死了108名平民,因此可能构成不成比例的袭击。由于目标附近有居民住宅,行动策划者应该很清楚,这次袭击将对平民构成重大风险,包括二次爆炸和房屋坍塌。联邦当局应该采取措施将这种风险降至最低,包括在可行的情况下及时发布警告,或推迟攻击直到平民得到充分保护,或在预估到可能造成的严重伤亡后取消攻击。”
自由进步党控制下的众议院立即做出反应,称并未收到防务部关于此次空袭中平民伤亡的报告,为贯彻实行议会对政府的监督权,责令防务部在期限内提交行动调查报告。
舆情报告被送至总统办公室,克莱蒙斯看完后,神色平静地问自己的幕僚长:“所以防务部长现在在干什么?我怎么没有收到关于那份备忘录的报告?”
“已经第一时间通知他过来了。”幕僚长低头看了眼手表,“大概还有几分钟就能到。”
新闻秘书看了眼总统的脸色,找不出一丝负面情绪的表现:“我们需要回应这件事吗?明天的新闻会上可能有记者会提问关于备忘录的事情。”
“这次舆情的目标显然是大选,只不过我本人很不幸地成为了攻击本党的武器之一。”克莱蒙斯不急不缓地说道,语气十分坚定,“可即便如此,我也不能把过错都推给防务部和北部战区。我们的军人在前线作战,无论战场上发生什么、他们是否真的犯下那样的错误,都不能在弄清楚事情之前就把他们抛出去,任由外界审判。”
“但这样一来,选情肯定会受到影响。即使我们的候选人作出承诺,会整顿和改善这方面的问题,大众对我们在南部军事行动的负面印象已经形成,很难扭转。现在的反战呼声本来就很高,我们再不作出表态……”新闻秘书明确表示担忧。