兰涧计算着时差，给隔着15个小时的冬令时、远在大洋彼岸的师兄发消息，“学长，SOS！”
SOS在输入法里，自动替换成了emoji，兰涧看那触目惊心的红底白字碍眼，正要删除重来一次时，被现任核能研究所所长钟施清，一通电话叫去了十二楼。
孟兰涧就读于南麓大学核子工程学院，博士读到第二年，正在隶属于核研所的关联单位核四科实习。核四科是政府与南大共同管辖的单位，行政主管大多是学校教授出身，内部人员也大多是南大毕业的研究生。而孟兰涧在核研所有两位导师，大老板就是招她入学的所长钟施清，小老板是个乐天派土博士，核研所最年轻的副教授薛享。
核四科直接归钟施清管辖，所以他在核四科也有办公室，兰涧进了电梯却发现按键全都失灵，她按下连线警卫室的对讲机，警卫盘问一番后才替她开启楼层按钮。