之感，反而像热恋中女子毫不掩饰的倾慕。
坐在对面的，是风尘仆仆的白石由竹和……杉元佐一。
杉元的变化很大。常年的边疆风霜在他脸上刻下了更深的痕迹，原本跳脱的眼神沉淀为锐利如鹰隼的沉稳，紧抿的唇线透着一股不容置疑的坚毅。唯有在看到阿希莉帕的瞬间，那深潭般的眼眸才剧烈地波动了一下，随即被强行压下，化作深沉的忧虑和审视。他沉默地坐着，背脊挺直如松，像一柄收入鞘中却依旧散发寒气的利刃。
白石依旧是那副圆滑世故的模样，笑容可掬地打着哈哈：“哎呀呀，尾形，阿希莉帕酱，好久不见！东京的茶就是香啊！我们这些北地来的粗人，舌头都快被冻木了！” ? 但他的小眼睛却不着痕迹地在阿希莉帕和尾形之间扫视，捕捉着每一丝异常。
尾形端起茶杯，淡淡回应：“白石，杉元，远道而来，辛苦了。” ? 他的目光在杉元身上停留了一瞬，如同冰冷的刀锋刮过，随即移开，仿佛只是确认一件物品的存在。“库坦那边，近来如何？” ? 他问的是白石，余光却锁着阿希莉帕的反应。
白石立刻接话，将库坦的近况（学校困境、小野的持续施压、族人的担忧）包裹在插科打诨中道出。杉元则沉默着，目光如同实质，沉甸甸地落在阿希莉帕身上，试图穿透她那层温顺的假面，寻找记忆中那个如同山间清泉般鲜活灵动的影子。