谷昌年少时去市集上捡回来的一只小黑狗，从母胎带出来的羸弱不堪。只不过因为合眼缘，李谷昌早晚都纠缠着周安让他试试救狗，闹得周安心里不耐，最后胡乱给狗塞了两粒药丸糊弄。可没过几日，小狗逐渐有了食欲，慢慢蹒跚跑跳起来。为了避免小狗跑进林子里找不回来，李谷昌就去买了个铃铛挂在小狗脖子上。
一来二去，倒也生出了些感情。
可惜小黑狗没熬过三个月，最后还是死于患病。
虽说李谷昌把狗埋了，可这一串铃铛却留了下来，刚巧被周安找到。那铃铛不大，晃出的声音实际也十足轻微，可对习武的人却是足够。“往后你若是闷得慌，也可去竹林里逛逛，只不过傍晚就得自己回来，知道吗？”周安的心情似乎平缓不少，大约是李谷昌的听话令他满意了。往日的聒噪销声匿迹，更没有那种惹人厌烦的过度碰触。
“……知道了，师兄。”李谷昌低声回道，乖顺异常。
微妙的不满足感滋生蔓延，周安想着也许是因为这么多年被纠缠惯了而产生的一些反应，可能是因为这样……光是听见李谷昌的声音他就本能地感到厌恶与排斥。周安敷衍得应了一声，转身离开。
直到周安离开之后过了好一会儿，李谷昌才堪堪放松下紧攥着被单的手。他怔忪地呆坐在床上半晌，随即表情忍不住扭曲起来，他死死咬住唇才能压下喉咙里滚动的憎恶，双手再次紧攥起来，手背上的青筋鼓起，无法遏制得发颤。
待满腔的不甘被慢慢压抑下去，李谷昌才放松下紧绷的身体，整个人脱力得晃了下。
只有忍耐……李谷昌神情晦暗，家仇未报他也很是惜命，如果就这样被周安磋磨殒命，他不甘也不愿！多年来在外几番打探好不容易才找到了那伙贼人的线索，现今却……
李谷昌缓下情绪，慢慢躺回榻上，闭上眼，却彻夜未眠。
之后过去五日，李谷昌几乎成了再挑不出错的小师弟，沉默寡言也恪守礼节，从早晨开始准备好周安要的药材，也会给他带回几份市集上买回来的糕点。每日的早午晚餐也都适时做好，屋内的清扫，衣物的洗晒都是由李谷昌一手包办，事无巨细的周到。可也因为这样，周安与李谷昌之间没了对话，他甚至连点要求都不用对李谷昌提及。
周安回过神，低头看自己捡错分量的药材。素来能让他专注的制药如今却频繁分心，他总是会不自主地去听那阵细微的铃声，或是思忖黄謦不知何时会再寄过来的书信。“李谷昌，进来试药。”他朝外提声说道，没过多久那阵铃响便由远及近。他方才估计是又配错了几味药的计量，也不知道是毒是药，照常拿李谷昌来试。
李谷昌眼皮都不抬一下，接过药丸就吃了下去，而后伸手给周安搭脉。
原本平缓的心跳在片刻后紊乱起来，周安面色不变，“有什么感觉？”
“……热。”李谷昌闭着眼，微微低头，诚实答道。自咽下药之后，他的喉管像是被带着一路烧起来似的，连同肚子里也跟藏了一团火般燥热难忍。但相比之前的毒药，这种反应算是轻微的了。
周安歪了下脑袋，发现没法从李谷昌的脉象中诊出缘由。“哪里热？”
这药像是要把他身上的水分都抽干似的，李谷昌皱起眉，忍着嘴里异常的干涩回道：“肚子。”他腹上冷不丁覆上一片冰凉，李谷昌倏然吃了一惊，整个人本能地往后撤。摸上来的自然是周安的手，这会儿因为李谷昌的动作自然摸了个空。眼看着周安皱起眉，李谷昌只能硬着头皮坐正了姿势，自己主动将肚腹贴上周安的手。
无论是什么动物，肚腹永远是致命的弱点。李谷昌几乎脑袋里都生出下一刻周安就会用手捅穿他肚子，带出一手鲜血的幻觉了。他僵硬得像块石头，腹上的肌肉也跟着紧绷隆起。周安摸了一手硬邦邦的腹肌，神情就有些不耐烦起来。
“放松。”他语气强硬得近乎如同命令。
可是即便李谷昌清楚意识到这个时候该听从周安的话，可身体却无论如何都没办法放松下来。周安发凉的视线睨了一眼李谷昌，随即便伸手按下男人软穴，强迫性地使李谷昌身子软下来。肚子那块的确是温度偏高了些，周安来回按压几番，却都找不到异处。
再切脉象，也只是心跳过快，似乎并不是什么毒药。他抽回手，“大抵只是暂时旺气血的药吧。”周安看向面色潮红的李谷昌，兀自皱眉，“冲一冲冷水就能消了。”