族无不折服。谁承想一朝改地换天，竟要受那毒妇所出的儿子如此折辱。
“嬷嬷噤声。”栾和君疲惫地倚在马车车厢壁上，支颐阖眼，“议论帝王是死罪。”
叶嬷嬷的声音便低下去，隐没在哒哒的马蹄声中：“若不是先帝和娘娘先后......怎么会......”栾和君握一握她枯瘦的手，主仆二人默默无言，向长公主府而去。
栾和君新寡，已搬出抚宁侯府，重回长公主府。
她的婚事是父皇母后生前细细推定的，择的是名门望族的霍家独子霍平霜，文武双全，人品清雅。栾和君从前只遥遥见过他几面，但因为是父母着意选出，夫家是累世清流，婆母寡居，是出了名的和善好心肠，一生顺心安稳是看得到头的，也就压下心头几分不甘，只安心备嫁。
谁料成婚当日，母后病逝，她从洞房里扯下盖头换上孝衣；月余，父皇崩逝，朝纲震动；新帝甫一登基，北境战事告急，霍平霜被急诏赴沙场，半月后战报抵京，霍小将军战死沙场，马革裹尸。皇帝追封他为抚宁侯，赐栾和君金帛宅邸，厚加抚慰。
不足三个月，栾和君就失怙失恃，从闺阁女成了他人妇，又成了未亡人，成了克父母克夫君的天煞孤星。
“殿下！殿下！”马车将将停稳，栾和君便听得府中仆从慌作一团，掀帘斥道：“慌什么！”她是自小金枝玉叶娇养大的皇家嫡女，又在抚宁侯府中掌过内宅事，不需疾言厉色，通身的气派威压便使庭院内霎时安静下来。
婢女阿芷惶惶回禀道：“殿下，小主子自入夜便一直干呕，发高热，现下，现下——”不等她说完，栾和君已经下了马车，快步走向内院。阿芷跟在她身后：
“奴婢遣人去请太医，回话说宫中太后娘娘不好，整个太医院都不得闲。”
“先前想着城里的大夫不知根底，不敢贸然去请。可小主子越来越不好，奴婢自作主张请了西城徐大夫来，开了方子，要不要给小主子服下，还请殿下定夺。”
栾和君已经走到内室，从乳母怀中抱过娇娇软软的婴孩，他一张脸烧得通红，倒也不大哭，只是一个劲地挣扎呜咽。栾和君瞧着他和自己极相似的一张脸，既心焦又心烦，一时间百般事千般情一起涌上心头，竟贴着婴孩的脸落下两滴泪来。
这是她一母同胞的亲生弟弟，先帝最小的九皇子栾珏，如今尚且不满一岁。父皇崩逝之后，她在大殿上对着群臣跪泣，只说小儿幼弱，不能再离亲人，才把他从宫中抱回长公主府抚养，保得一条性命。
当日，母后从她的婚宴上回宫，在路上落水而亡，栾和君已经疑心是如今的太后秦氏作祟，只暗地里搜集证据；好不容易有了眉目，父皇却忽然暴毙，秦氏的儿子栾瑞竟拿出遗诏，要承继大统。
栾和君只觉得父皇死因蹊跷，可是她已为人妇，手中无权，又曾因以女子之身参政被参奏，争不得辩不得，只能眼睁睁看着栾瑞登上皇位。
偏偏今夜，她在皇宫受辱，栾珏在府中急病。皇帝登基不过数月，便一逼再逼，这样下去，她和弟弟迟早折损在太后和皇帝手里。
栾和君用发颤的手臂将幼弟递到叶嬷嬷怀里，抓起桌上那张药方。阿芷在一旁小心翼翼问道：“殿下？”
栾和君摇摇头，屏退众多仆从，吩咐道：“阿芷，你守好门户，伺候九殿下的人一个都不许离开。嬷嬷——”她转向满脸忧心的老嬷嬷，“备一顶小轿，抱着九殿下，随本宫去提督府上。”
她不敢相信这样一张由陌生大夫开出的药方，可是自己的人又被拘在宫里，若说京城里还有谁能为珏儿延医诊病，大概也只有那位权倾朝野的厂督大人了。
“公主真要去找那个阉人？”叶嬷嬷一边哄抱着栾珏，一边忧心道。栾和君垂着眼睛，面容隐在轿内黯淡摇晃的光影中，神色不明。
她一点都不想去找白敞。
白敞得势，是在父皇晚年。栾和君是亲眼看着他如何从一个贴身近侍一点点成了秉笔太监，成了东厂厂督，成了朝野令人闻之色变的权奸大宦。她也曾几次劝过父皇，不宜放权给阉人过甚。这样的过节，白敞也必定是知道的。
先帝在世时，如今的太后、当年的秦妃就百般忌惮栾和君，竟向朝臣放出消息，说先帝有意立她为“皇太女”，掀起一场激烈的朝野舆论来打压她。此事虽则是秦氏陷害，也足可见栾和君如何受先皇宠爱偏疼。
当年父皇软弱，母后温贤，偏偏宠出她胸怀野望，杀伐决断不让须眉。人人背后都说白敞是出身低贱的阉宦权奸，栾和君却觉得他能一步步爬上来把持朝政，固然是父皇昏懦纵容，其人也必有他过人之处。所谓权奸，大多能臣。
可