们慢慢软化朝臣，不如孟子光来推波助澜，让皇帝当庭下旨，好好折一折四大家族、文臣武将的面子。
“蠢货。”栾和君在府中听闻了早朝情状，嗤笑一声，“栾瑞真是上不得高台盘的庸懦之流。”
她栾和君此身关系着几大世家的颜面，和亲这样敏感微妙的事情，只能徐徐图之，哪里能骤然决断？群臣百官盘根错节，件件事都千丝万缕，哪一桩哪一件不要小心平衡？做帝王，从来不是乾纲独断那么简单。
栾瑞即位，贪恋酒色也罢，无能昏庸也罢，朝廷中仍有文武百官各司其职。做君，做臣，都有一套自然行之的纲要规则，只要不离谱太过，大家总能相安无事。可是他此次不顾世家大族、文武重臣的颜面，当庭下旨，不容置喙，无疑于打破规则踏出边界，更加之孟子光“乌云”“蚊蚋”的诛心之语，群臣怎能不愤怒不安？
四大家族无不历经数朝，什么样的皇帝没有见过？他们不怕暴君、昏君，只怕遇到不懂规则随心恣意的君上，妄动他们安身的根基，这样大家都不会好过。
皇帝即位之初就擅动刀兵，败于狄人，搞得国库亏空，还折进去不少世家子弟，已经积累了诸多不满，如今白敞借着和亲这件事再添一把火，只怕要烧得好多人睡不安稳了。
“可是，殿下您怎么办？难道真的要去和亲吗？”阿芷忧心忡忡。
“本宫见不到国库的账目，先前以为，群臣奋力一争，或有转圜之机。可是看如今形势，朝廷是真的已经山穷水尽了。不过或许，还能有计可施，”栾和君平静地看向阿芷，“阿萱不日就会出宫。”
阿芷一凛，强自镇定下来：“是。”
第二日就有正式和亲的圣旨到府，栾和君接了旨，那传旨的内监又道：“还有陛下的口谕，命长公主午后入宫面圣。”
栾和君辞道：“前日已经说好，午后要去抚宁侯府中拜望婆母，想必皇兄能够体谅。”她一个寡媳要为国再嫁，自然要去看望婆婆。
谁料那内监十分坚持：“皇命为先，殿下改日拜望霍老夫人也无妨。”栾和君思索片刻，只好应道：“是，本宫去就是了。”她回头低声嘱咐了阿芷几句，留她在府中，自己收拾停当，往宫中去了。
行至御花园，恰逢桑格一行从上书房那边出来。他身边带着萨仁和几个随侍的少年，见到栾和君主动行礼道：“长公主殿下。”栾和君微微颔首：“桑格将军多礼。”
“您是我们未来的可敦，殿下。”桑格的态度比宴会时恭敬一些，而他身后的萨仁眼睛几乎要喷出火来。
栾和君友善地一笑，向她伸出手。萨仁警惕地后退一步：“你要干什么？”栾和君轻轻掸了掸她的肩膀：“有落叶而已，小妹妹。”
“用不着你管！”萨仁立刻拍掉她的手。
“不得无礼。”桑格轻声呵斥，又向栾和君躬身，“殿下见谅。”
“无妨，”栾和君不以为意，“不知使团何日离京？”
“七日后。到时殿下应与我们同行。”桑格看着她平静无波的脸。
栾和君垂下头：“那么我们再会了，桑格将军。”
他们互相致意，桑格领着人远去。栾和君看着他和萨仁的背影，陷入沉思。
暗卫伤了人的左臂，那么就不是萨仁，她如常出行又敏捷自如，根本不像受伤的样子。何况以她的身手，恐怕也不足以在东厂暗卫的手底下溜走。那么想必是桑格手下的人，北狄使团以和谈为名前来，却在先派来了这样身手高明的探子，究竟意欲何为？
无论如何，北狄人应该已经知道她和白敞过从甚密，甚至彻夜不归的事实。但他们仍然愿意称她为“阏氏”，栾和君实在费解极了。如果他们已经将此事告知皇帝，只怕她今日难以活着出去。
栾和君抬头四顾，红墙金瓦，头顶的天方方正正，花园里是伴她从小长大的一草一木，她甚至清楚地记得春天时那几棵楸树开花的顺序，红白交映，妩媚参差。然而此刻是深秋，草木凋零，她再次走在这里，只感到透骨的寒意。
再往前，就是帝王所居的未央宫，皇帝正在那里等她。