的年轻人，张居正如此，沈念亦是如此。他看着刚从礼部领了官印出来的沈忘，唇边泛起苦涩而无奈的笑意。
他这个顽劣又聪慧的幼弟，从来不肯按照自己潜心铺就的道路行走，他不是故意拐进某个阴冷的胡同，就是摇摇晃晃走上高耸的悬崖，而作为兄长的自己，除了跟着担惊受怕之外，就别无他法。
“无忧。”沈念开口叫住了沈忘。
沈忘回转过头，在看到兄长的一瞬间，脸上露出了混杂着冷漠、不解、疏离与沉痛的神色，那表情如此深挚，不加任何掩饰，让沈念不由得愣怔了一下。
“无忧，我听礼部说，你自请补了济南府的缺儿？为何一定要去济南？”沈念的声音带着小心翼翼地试探。
“因为喜欢。”沈忘垂着头，五官都隐在房檐投射下的暗影里。
“无忧，选官一事可不能任性，京畿之内的发展升迁可不是外省所能想象的。哥哥已经安排好了，由高大人出面，给你在翰林院谋一个位置。但你既然选择了去济南历城县，那也无妨，年内我就烦请高大人将你调回京中，咱们兄弟二人再聚首……”
沈念絮絮地说着，清冷的面容之上也泛起了喜悦的潮红，在他的规划里，沈忘的每一步都将在他羽翼的庇护之下，绝难行差踏错，只要沈忘肯听他的逆耳忠言，那他的人生，他们沈家的未来，都将直挂云帆，固若金汤。
“听说，兄长此番要高升了。”沈忘微微抬眼，看着兄长出尘俊逸的脸。
沈念话音一滞，微笑点头道：“虽是尚未公示，但是为期不远矣。”
“人命与高位，孰轻孰重，兄长心中可有计较？”沈忘幽幽道。
沈念脸上的笑意褪却了，那眸子里莹然闪亮的祈盼与希冀也仿佛从未出现过一般，重又混沌成一片无光的黑。对面的幼弟依旧带着小时候的倔强与叛逆，那颗小小的种子枝蔓丛生，将内核紧紧包裹，终究是长成了他无法掌控，亦无法理解的样子。
“无忧，莫要妄言。”
“妄言？兄长的意思就是，施砚之的死，刘钦的死，甚至楚槐安的死，和你毫不相干？”沈忘双目灼灼，一瞬不瞬地看向沈念，在阴影之中亮得惊人。
“自然是毫不相干。”沈念将目光移开，看向沈忘背后一株攀援在回廊转角处的藤萝花。那花朵开得极盛，简直如瀑布一般，倾盖而下，将墙壁上的龟裂与霉渍遮挡个干净。
沈忘唇角微微扯动，露出一个悲凉已极的笑容，点头道：“是啊，对于弈棋之人而言，几枚棋子的沦陷本就无伤大局。而那几枚棋子背后的梦想、追求、家庭、至亲又算得了什么呢？今日你为刀俎，他为鱼肉，可终有一日，兄长也将成为别人随手可弃的棋子！什么高大人矮大人，方大人圆大人，到那时，谁又保得了你？”
沈念缓缓吐出一口气，尽力维持着面上的冷静：“兄长的事，不需你来操心，你只需……”
“我不需，我亦不屑，我是人，不是你的棋子。”沈忘倏地抬起头，直视着沈念的双眸，声音中隐含颤抖，那一瞬，沈念仿佛又听见了那个月夜下少年的哭喊，带着他早已失却的孤注一掷的勇气。
“无忧，你这是什么意思……”沈念紧抿着嘴唇，唇峰锋利如刀。
“我的意思就是”，沈念从阴影中大踏步走出，整个人浸在暮春时分暖融融的夕阳里，“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”
沈忘最后深深地看了兄长一眼，拱手而拜。沈念还不及上前搀扶，就见沈忘再无犹疑地振衣转身，大步流星地向着直刺来的大道走去。
此时，正是赤霞万