踏足庖厨却犯了海瑞的大忌，他勃然大怒，厉声喝问身怀有孕的王微时何以犯下此大不孝之举，即便是谢老夫人从旁劝说，海瑞依旧痛心疾首地罚王微时在祖宗祠堂长跪，而自己也因御下不严之责，陪王微时一起长跪反省。
“又跪！？男人也跪，女人也跪，犯错也跪，没犯错也要跪，这海家人都是铁膝盖吗？”易微不由得瞠目结舌。
这次也不用沈忘提醒，程彻当先捂住了易微的嘴：“姑奶奶，你也不看看你在哪儿！”
易微翻了个白眼儿，嘟囔道：“我怕他？”
“你当然不怕他，我怕你行了吧！”程彻自是拿易微没有办法，只得好言相劝。
寒花的讲述被打断，初始有些慌乱，待看到程彻与易微你来我往地斗嘴吵闹，蜡黄瘦削的脸上泛起一丝淡淡的笑意，那笑容那般缥缈清浅，几乎是一眨眼便看不见了，她又跌回到那痛苦而辛酸的回忆中。
一名孕妇经此一番折腾，自然受不住，虽然并未滑胎，可也给这个未出世的孩子埋下了祸根。数月之后，谢老夫人如愿以偿地抱上了孙子，孰料这孙子没抱多久，海瑞就因为触怒龙颜锒铛入狱。谢老夫人大恸，更是将全部的精力投入到对儿孙的培养上，王微时和环儿得到了片刻的喘息。
然而，就仿佛上天偏生要跟这对可怜的母女作对一般，那个海瑞尚未来得及起名的男婴，竟然在一个雨夜消无声息地离开了人世。当环儿陪着母亲放声哀哭之时，她心中也隐隐地明白，自己接下来的日子将会更难过了。
王微时与环儿的艰难时日，家中的下人们都看在眼里，自小侍奉的寒花更是疼在心里。好在，这对母女的身上偏带着一种韧性，哪怕缺衣少食，哪怕如履薄冰，哪怕战战兢兢，却依旧顽强而沉默地挣扎着，忍受着，直到韩念允踏进了海家的大门。
韩念允就像一阵携着初春寒意的清风，爽利而干脆，有着初生事物一以贯之的胆大妄为，而她的古怪与固执，连谢老夫人都要忌惮几分。这位初来乍到的妾室，让海瑞也有了几分新鲜感，哪怕韩念允当真犯下了错处，海瑞也往往睁一只眼闭一只眼并不深究，这倒是给了韩念允一个机会，一个活成一棵能为王微时和环儿挡风遮雨的树的机会。
自始至终孤独跋涉的王微时有了相依为命的环儿，此时又多了一个倾心相待的韩念允，她苍白瘦弱的双颊也逐渐有了花朵的颜色，眸中也多了海瑞不曾见过的光彩。如果日子就这样延续下去，那她们也终能熬得云开见月明吧！然而，命运往往最听不得“如果”。
悲剧始于一个再普通不过的日子，海瑞那时正忙着与许子伟一同对琼州的田地进行清丈，难得回家，而唯一的一次返家，正看到环儿坐在门口的台阶上仔仔细细地吃着一个烧饼。小孩子就如同拔地而起的葱苗，一天一个样子，是以海瑞初见环儿之时还有些怔忪，待看清环儿与王微时极为神似的眉眼时，方才确定这个女孩儿便是自己的幼女——环儿。
女孩儿啃烧饼啃得极认真，仿佛将烧饼吃进肚里就是天底下最紧要的事情一般，几粒粘在嘴角的白芝麻也被环儿一一捻了，放进嘴里吃掉，蜡黄的小脸儿上有着海瑞从未见过的笑意。
“环儿！”海瑞唤道。
环儿浑身一哆嗦，下意识地猛地站起身，将烧饼往背后一藏，慌乱道：“父……父亲大人！”
就是这微妙的向后藏的动作让海瑞脸色一凛，本来颇有些慈祥的声音也染了寒霜：“环儿，何故慌张，你哪来的烧饼？”在海瑞的心中，君子自当坦坦荡荡，但凡有慌乱紧张之举，定是犯下了蝇营狗苟之事，而这种行为是绝对不可以出现他海瑞的孩子身上的。
“烧饼……烧饼是吉来哥哥给的……”环儿垂下了头，声音细若蚊蝇。她不知道自己又犯下了什么错处，但自己一定是犯错了，否则父亲为什么会变了脸色，如同审问十恶不赦的罪犯一般质问于