, 终是酿成了这一场祸事。”
语毕, 他平静地看向柳七, 道：“本官说得可在理，柳仵作？”
柳七深吸一口气, 肃容道：“经查验，殷择善喉咙深处亦残存着黑色的烟灰，说明他的确是死在火场之中, 而非死于殴斗。沈大人的推断……在理。”
霍子谦的眸光一亮，心中大石落地, 难掩喜色：“也就是说，南铮南菀兄妹绝非预谋杀人，而是……而是过失伤人？”
沈忘微笑颔首道：“是的，此罪百金可孰。”
“南菀姑娘，你与兄长……得救了！”霍子谦转过身，对尚跪在地上的南菀说道。寂静的牢房中，跳跃碰撞着他喜悦的字音，愈发得明快嘹亮。
南菀静静地望着三人，目光在沈忘清俊的侧脸上黏着片刻，缓缓叩下头去。
霍子谦很快便意识到了自己的失态，作为一名师爷，他最不应该地便是对疑罪之人投入过多的私人感情。沈忘虽不计较，但他也顿感愧疚不安起来。
“大人，下官这便去拟案牍。”霍子谦找了个借口，匆匆离去，心中还在盘算着如何为南家兄妹凑足赎金，好使他们尽快不再受牢狱之苦。他决定大着胆子向易微开口，虽然易姑娘平日里喜欢捉弄他，可豪爽如她，定然不会拒绝这种救人的好事。
霍子谦并不知道，后面的三人一直默默望着他的背影，直到他的身影消失在一派明净的天光里。
“大人，为何要帮我……”待霍子谦走后，南菀抬起头，静静地看向沈忘。
“南菀姑娘，不是我要帮你，是全济南府的百姓都想帮你。让你活着，比给那个混蛋抵命，更符合公道二字。”
* * *
柳七在前面大步走着，她个头不高，可走起路来双臂规律摆动，步幅大，姿态稳重，显得极有气势，和跟在后面一溜小跑的沈忘形成了鲜明对比。从外人的角度来看，行在前面的柳七倒是更像说一不二的县太爷，而追在后面的沈忘倒像个做错事的惫懒师爷。
“停云，停云……行慢些……”沈忘想要抓住柳七晃动的袖摆，却扑了空，踉跄了一下小声唤道。
柳七停了下来，却不回头，身子如竹地挺立着，凌然看向空无一人的前方。
沈忘叹了口气，绕到柳七身前，看着少女紧绷着小脸，用几乎讨好地语气轻声道：“停云，我错了。”沈忘从来没有见过柳七这个样子，深知自己这次算是戳中了人家的眼珠子，犯下了触犯她底线的大错。
柳七也不看他，古板地肃声道：“沈兄错在何处？”
沈忘赶紧就坡下驴，格外诚恳地罗列着自己的“罪行”：“其一，法不容情，我却滥用职权，将犯下死罪的南菀姑娘判成了过失杀人，此行径绝非忠君之举，是为不忠；其二，如此要事，我却没有提前和你商量，自作主张草率行事，辜负了停云对我的信任，是为不义。此事我办得不忠不义，停云你生气是应该的。”
柳七的目光缓缓移到了沈忘的脸上，男子清俊的面容上挂着恰到好处的笑意，既不会突兀，又不显轻浮，带着少年人的干净爽利，让人不忍苛责。柳七心中暗暗一叹，他们之间经历过如此多的生死患难，她又岂会真的生沈忘的气，但心中的郁结却是不吐不快。
少女一字一顿的正色道：“沈兄说错了，我并非因为此两点生气。先前沈兄问我，若是你心中计较与我的信仰相违背，我会如何，我是怎样答得你？”
柳七说过的话，沈忘自然牢记在心，当即答道：“仵作一职，为生者权，为死者言；为官之道，当为国为民，便是停云心中信仰。你还问我要违背哪一条……”
柳七点了点头，肃容道：“仵作一职，的确是为生者权，为死者言，但若死者为豪强，生者为弱小，自当锄强扶弱为先。为官之道，的确该当为国为民，