卷随意摆放，夜里考场的湿气会侵染考题。
若是污了试卷，明日里无法补救。
对于考试，宁颂再怎么小心也不为过，只是在他低着头答题这一阵子，氤氲在考场上空的阴云仍然没有散去。
坐在宁颂不远处的一名考生被带走了。
这名考生穿着简单，衣服上还打着补丁，带的行李也没有几件，很容易让人猜测到家境。
由于没有事先准备，对方果腹的食物当然只有考场发的午餐这一个选择。
只是，对方在吃完饭之后，不一会儿腹中就开始雷鸣。
这位考生几乎是在默默祈祷中答题的，他当然也听到了流传在考场中的风言风语，也明白自己可能中招，但心中仍然抱着侥幸。
没过多久，他撑不住了，开始抱着号舍中的恭桶上吐下泻。
一位监试带着几名号军将他带走。
“让我答完题，还有一道题就答完了！”
自从意识到自己可能中招之后，考生就加快了答题速度，尽管如此，仍然没有答完题。
“答什么答，题重要还是命重要？”号军呵斥他。
考生家境贫寒，是借了银子好不容易跋涉到了临州府才有了考试的机会，他若是这一回考不中，非但要等三年，还要还身上的一大笔债务。
这比他现在死了还难受。
“我不走！”
考生抱着号舍里的桌子，薄薄的一块镶嵌在墙上的木板几乎要让他给抱断了。
“嘿，你还倔上了。”
号军都是行伍里出身的兵士，平日里对这些嘴上全是圣贤语的穷秀才们没有半点儿好感，此刻见这穷秀才敢反抗，顿时来劲了。
“别动手。”眼看着号军要去拉着考生，监试皱眉阻止道。
监试不是自己的直属上司，号军哪里肯听，眼看着就要将穷秀才扯出来。
“不怕感染疫病吗？”监试这一句话，才把人劝了下来。
止住了号军，监试转过头又对秀才说：“你把自己的试卷收好，和我们走一趟，若是没事，等会儿还要回来的。”
如此劝慰，考生这才收了东西，跟在监试后面。
在路过宁颂号舍时，监试放慢了脚步，专门看了宁颂一眼，发现宁颂没事之后才离开。
宁颂认出了这位监试，是陆之舟陆大人身边的人。
四周不停地在走人，考场气氛分外凝重。到了下午吃饭的时候，考场负责派发的食物没有送来，负责他们这一片区域的号军也不见了身影。
宁颂开始用中午节省下来的水做饭。
由于中午有学有样，对面号舍的学子也没有吃号军给的食物，而是选择自己做饭，因此，此时仍然全须全尾地坐在号舍里答题。
看见宁颂按时做饭，他不由得露出一个钦佩的眼神。
狠人啊！
按照逻辑，一下子这么多人中招，明显是考院里食物的问题，在这样的情况下，宁颂竟然还敢吃东西。
就不怕腹泻被带走吗？
下午被带走的那位考生，到了现在还没回来呢。
宁颂却不管这么多——他亦有自己的考量。他当然知道，所谓的疫病与考院里的饭食脱不了干系，但他得吃饭。
人是铁，饭是钢。
补充能量不光是与躯体的饥饿与否有缘，有时候食物关乎的是人的精神状态。
乡试本就压力大，如今又有患病的疑云，他担心自己扛不住。