这些年来，他亦是了解了宁颂家中的过往。
怀着对于小辈的怜惜和鼓励，再加上在之前已经有过太多次失望，因此在宁颂这里，他也并未抱有多少期待。
只要言之有物即可。
可谁知道，明正帝只是随便看看，可读着读着，就走不动路了。
于是，他一直站在宁颂背后，看完了整个答卷过程，哪怕连执事官朝这边看了若干次，他也没有离开。
终于，宁颂写完了试卷，也看到了他。
“哎呀，不用改了，就这样交吧。”
按照宁颂的习惯，他的第一遍原本写在草稿纸上，写完之后，需要斟酌词句，改掉需要避讳的词语和措辞之后才誊写到正式的试卷上。
可谁知道，身后忽然冒出一个声音来。
宁颂吓了一跳，下意识抬头，对上了明正帝笑眯眯的眼睛。
见宁颂如同被惊吓的猫一样，明正帝这才乐呵呵地走了，仿佛这一番行为是故意恶作剧一样。
宁颂：“……”
您倒是在意一下我的想法。
明正帝离开了，宁颂的答题还没有结束。在执事官们、考生们复杂的眼神中，宁颂按部就班地做完了所有的流程，提交了卷子。
在他离开的那一刻，他的考卷被执事官们拿了起来争相阅读——
谁不想知道今上喜欢的卷子是什么样？
就算不为别的，哪怕满足好奇也好啊！
日暮时分，殿试结束。执事官们收走了统共二百八十一份试卷，进入了阅卷的东阁，将卷子都摆在案上。
按照旧例，他们将此次会试前十名的卷子挑了出来。这些经历过会试筛选的试卷之间差距不大，短时间内阅卷，他们也愿意参考会试主考官们的意见。
只是，这一回，被挑出来的有十一份卷子。
排在第一的，自然是他们熟悉的那一张。
“先阅卷吧，殿试自然得以公平为重。”梁巡抚的建议说服了其他的考官。
他们自然也知道皇上对于这一张试卷的喜爱，可殿试不是过家家，是朝廷抡才大典，他们也有自己的风骨和坚持。
将宁颂的试卷放在一旁，紧接着一张一张去读会试前十名的试卷，读完之后，又分着读其他人的试卷。
最终，十月十七日辰时，明正帝在文华殿见到了读卷官。
按照规定，应当是读卷官按照顺序跪读此次排名前三的试卷，但明正帝实在没有这个耐心，一挥手，司礼监官将排好顺序的卷子放在了他的案前。
放在最前面的，正是他的熟悉的字体。
明正帝忍不住笑了。
笑容中既有自己的品味被肯定的得意，更有为了看好的小辈被认可的骄傲。
“那就这么定了。”
明正元年，策士天下贡士，第一甲第一名，宁颂。
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