贪恋过父母双亲怀抱的温暖。可暮云忙于筹谋回京，顾她不上，父亲明明是疼爱她的，却从不主动相见。他宁愿长与那些字画奇石相伴，也不愿往她的院子里坐坐。便是她想多缠在他身边片刻，也会被温和含笑地请出来。
赵嫣不愿问为什么，她独自消化着孤单，学着不去依赖贴近任何人。
渐渐地，这些年月也走了过来。她想，也许有些父母和子女的关系，天然就是薄凉疏寡的。
“那你呢？”赵嫣笑着说，“还在夜夜饮酒作画，吃那乱人心智的五石散吗？”
这话明显僭越，再是民风开放，也从不允晚辈对长辈说出如此无礼的话来。
赵珩没有动怒，他平静地端起面前的茶水，浅啜，“我的事，你就不要操心了。”
似乎为了缓和气氛，他顿了顿又道：“听说，贺宁大人的侄儿与你年岁相当，一表人才，你们年轻人，可凑在一处说过话？见过不曾？”
赵嫣叹了声，“我的事，您也不要操心了。”
她站起身来，朝苍蒲招招手，“去催一下，看看何太医怎么还没过来。”
立在门前回身，瞥赵珩一眼，生硬地道：“瞧您还有心思试探人，可见伤势不打紧，我回了，不必送。”
她提裙跨出朱门，忍着满腔的涩意没有再回头去。
行至外墙转角，才扶着青石停下步子，低声说：“着人在此候着，待何太医来过后，仔细问问伤情，速来回我。”
玉屏搀住她的手，触到掌心一片濡湿的冰凉，“郡主……”
“替我写封回信，告诉许姑娘，便说去石泉小筑避暑的事，我答应了。”这庭院如牢笼，桎梏着人一刻不得喘息，她厌极了，出去避上几日也好。
五月十八，赵嫣苏敏一行启程前往东郊。
许家为赵嫣安排了一座三面环水的阁楼，穿堂风悠然而过，携几缕水意融融的清凉。
上午的太阳不甚毒，苏敏和许芊芊等几个相好的闺秀坐在小楼外的纱帷里等赵嫣起床。
她慢条斯理地挽发簪花，穿一身霞紫色薄纱罩裙，仪态万千地扶着侍人的手步下楼来。
苏敏上前打趣：“又是新裁的衣裳？月华楼可没见这样轻薄软和的纱料。”
月婵笑着解释：“宫里上个月赏的几匹新料子，这几天才进平都，殿下知道郡主怕热，自个儿一匹没留，给郡主做了十来套夏裳。”
众女自是艳羡不已，许芊芊立在池边栏杆前，矜持地没有说话，等赵嫣落座饮了一回茶，方凑耳低声说：“隔院今儿也来了人，郡主猜猜是谁？”
泉流对岸一墙之隔便是永怀王府地盘，多是女眷在内，张珏轻易不来东郊。许芊芊如此有问，那来的必然就是张榛榛了。
赵嫣有些扫兴，“她怎么也来了？”明年春天就是大选，算一算不过还剩半年多时间，张榛榛应是在王府紧张地学宫规做绣品才是。王府占地颇大，花园别苑少说也有三五处，东郊偏僻少人，张榛榛那样耐不住寂寞的性子，又岂会为着避暑特地来此？
许芊芊道：“怕只怕，又是冲着你来的。”
“说什么悄悄话呢？我也要听！”苏敏挤到二人中间，终止了这个话题。
许芊芊笑道：“正说咱们苏大姑娘上回独得了一对玉如意的事。”
苏敏脸上腾地涨得通红，“平昭，素素，你们快管管，瞧许姐姐瞎说什么呢！”
被点了名的王素素也笑着挤了过来，“叫我也听听，什么玉如意，何时得的？怎么得的？”
三人笑闹成一团，赵嫣抬眼，正瞥见侧旁两个闺秀蹙眉对视了一眼。
点茶听戏，玩闹到午后才歇，赵嫣回房小憩片刻，未时许家侍人递了名帖进来，“隔院襄爰郡主也来了，听说郡主跟姑娘们在此，特下帖子相邀聚宴。另有赵夫人的私笺，烦郡主亲启。”
赵嫣接过瞧了一遍，姑母赵苒说想见一见她，问问家里的人事，烦她空闲时过去叙旧。
两封信同时送来，她大可不理会张榛榛，却不能不理姑母。不论对面设的是什么局，她自然都是不惧的。
张榛榛的夜宴设在朗月阁前，彩色的锦绣灯笼一盏接一盏，在院中连成两条绚烂的火线。
众女来时，发觉内里已聚了不少宾客，听侍人唱声“平昭郡主”，好几个少年公子同时回头张望。
张榛榛下首坐着的几名闺秀，面上露出鄙夷嫉妒之色。正中作为主人家的襄爰郡主难得挤出一脸温笑，招呼侍人伺候众女落座。
赵嫣的位置被安排在西边次座，凭她的身份，原应仅次于主座的张榛榛。明知对方有意为难，赵嫣只不动声色。环顾