那簪子样式典雅精巧，又镶了南疆玛瑙，比起她在市面上见的不知好上多少倍，是以今日过来问问，想要出钱买下。
何平安系着围裙，见她终于步入正题，笑了笑说道：“姐姐果然有眼光，那簪子原是我娘留给我的，传了三代，听说出自虬川黄氏名家之手，无论是用料还是雕工都极讲究。”
朱娘子捏着自己的钱袋，刚来时的底气泄了一点，她问道：“既是这样好的东西，不知要多少钱？”
何平安想了想，手指蘸水，写了个数在桌上给她看。
朱娘子皱着眉头，呆坐了片刻，待那水迹干透了，看着她弱声道：“我真心想买，只是手头可用的只有这么多。”
何平安看了看她手里那个数，见朱娘子确实是爱极了，自己又正好想要换点银钱在手，便故作为难的模样，等她将要失望之时，这才开口道：“不是我不愿意割爱，只是这簪子好虽好，姐姐大价钱买回去了，朱大哥那头可有话说。”
朱娘子本还以为她要拒绝自己，闻言却是一笑：“你放心，这钱都是我自己攒的，他靠着我吃饭，要是敢在这事上说我，那他日后也别想碰我了。”
何平安将她带到后面住所，开了匣子。
朱娘子见她那一整套的头面，羡慕道：“这都是你娘留给你的？”
何平安叹气：“我夫君死后，家产都被他家里叔伯分了个干净，就连我那嫁妆也丢了大半，只剩这么点东西了。如今到了九江，人生地不熟，目下确实有些困难，但今天要不是看姐姐诚心想要，我是决计不敢出手的。”
朱娘子早先就听说了胡寡妇的悲惨遭遇，跟着难过了一回，交钱很痛快。
傍晚，朱大郎从赌坊回来，因手气极好，看什么都顺眼，见老婆头上多了一根新的花头簪子，又换上簇新衣裳，好一个芙蓉艳丽、花貌娉婷，便满嘴的夸，夜里更是勤奋耕耘，伺候的她舒舒服服。此后，朱娘子日常在客店的青帘下走动，有时候去桃叶巷子拜访旧日的姐妹，都不忘戴上自己这根心头好的簪子。
时光飞快，展眼就到中秋。
明月皎皎，金风飒飒，今日夜里喝酒的、寻欢作乐的，少不了要找歌妓承应，桃叶巷子里莺莺燕燕，粉黛生香。朱娘子虽从良了，但从前院里的姊妹喊她去弹唱送酒，她也不推拒。
中秋这夜，朱娘子打扮的妖妖娆娆，抱着琵琶，与莺哥几个人进了一个富商的别院，席上弹唱侑酒，中有一少年人，衣裳楚楚，黑漆漆一双俊眼，频频朝她看来。
朱娘子初时不觉，一曲罢，见他赏了自己的彩头远比其他姊妹们多，含羞朝他微微一笑，眉眼间风情万种。
她本以为今夜会被留下私侍寝席，谁知席宴结束，也没个动静，出来后一问才知，这席上的少年人是富商的一个外甥，姓胡，才死了老婆没多久，平日里应酬也不见对哪个妓子格外青睐，独她是今日一个例外。
朱娘子闻言心头一动，家去将这好事说给丈夫朱大郎听，他两个不事生产，坑蒙拐骗习惯了，老毛病难改，夜里一合计，就想给这姓胡的少年人扎火囤。
第二日，那客店的青帘被人撩开，朱娘子收拾的齐齐整整，抱着琵琶出去，彼时何平安在外头跟姜茶剥豆子，看见了还吃了一惊，尚不知这接下来麻烦事就到了自己头上。
第二十五着
中秋之后天气渐渐转凉, 街上柴火价涨了几文钱，何平安拿着银钱去布庄买布，朱娘子恰好也在, 挑的都是上好的缎子。
朱娘子见她选的布匹颜色过分老气，打趣道：“我老娘今年五十岁, 也不选这样的, 你拿这个做衣裳穿, 也太显老了。”
何平安扯着布，无奈道：“我这个人天生就是劳碌的命，每天灶台前转来转去，穿鲜亮衣裳就担心蹭到灶灰，到时候若心疼起来，还怎么做生意。”