掌印的意思。”
“劳烦监督把派去查证的人叫来，咱家有几句话要问。”
“掌印稍待，卑职这就让人去叫。”
看着孔佑明走出门，小瓶子走上前，轻声说道：“他明显是有意让公公关注此事。”
“此事蹊跷，又事关虞嫔，他不敢得罪，却又不想放任不管，便捅到了我这里，这也是他能在御马监待这么久的原因。”杨清宁不在意地笑了笑，道：“他并非不做事，而是懂得如何将事情做好，借力打力。况且，我对此事也颇有兴趣。”
两人正说话，外面便有人禀告，道：“启禀掌印，衙门外有个叫小玄子的内侍求见。”
昨儿约好的，人总算是来了，杨清宁没有为难，直接说道：“让他进来吧。”
“是，掌印。”
没过多大会儿的功夫，帘子被掀开，小玄子从门外走了进来，行至近前，行礼道：“奴才参见公公。”
“免礼吧。”杨清宁摆摆手。
“谢公公。”小玄子将身上的包袱拿了下来，打开后是个黑色的匣子，随即呈给杨清宁，道：“这是公公要的东西。”
小瓶子将匣子接了过来，拿到杨清宁身边打开。杨清宁往里一看，里面是一打银票和一个红色的瓷瓶。他略过银票，将瓶子拿了起来，问道：“这瓶子里是解药？”
小玄子点点头，道：“是，公公只要提前服下便可。”
“东西咱家收了，你回去告诉娘娘，咱家会照计划行事。”
见杨清宁痛快地收了东西，小玄子心里松了口气，忙不迭地说道：“是，奴才一定据实已告，公公若无其他吩咐，奴才告退。”
“去吧。”
小玄子躬身退了出去，正巧碰上了回来的孔佑明。他忙垂下头，躬身站在一旁，等着孔佑明过去。孔佑明打量了打量他，掀开帘子走了进去。小玄子见状长出一口气，快步走出御马监。
孔佑明看向多出来的匣子，再回想方才出去的内侍，低垂地眼睛闪了闪，说道：“掌印，人到了，在外面侯着呢。”
杨清宁将他的神情看在眼里，却没有遮掩的意思，道：“让他进来。”
孔佑明应声，把人叫了进来。
“监正孙勇参见掌印。”
杨清宁打量着孙勇，他五官清秀，身材瘦弱，与孔佑明的孔武有力相比，显得娇小了许多，尤其是两人站在一处，对比十分明显。
“是你去城南皇庄查访的？”
孙勇点点头，道：“回掌印，是卑职去的。”
“都查出什么来了？”杨清宁端起了茶杯，吹了吹飘在上面的茶叶，随即喝了一口。
孙勇转头看看孔佑明，沉吟片刻道：“回掌印，卑职并未发现田里有虫患。”
杨清宁放下茶杯，抬头看了过去，道：“这般说来，皇庄的收益一年比一年少，并非是天灾，而是人力所为？”
孙勇支支吾吾地说道：“卑职不知。”
“你不知？那你去查访，都查了个什么？”杨清宁的脸色沉了下来，道：“你是不知，还是打算隐瞒不报？”
“冤枉！”孙勇闻言慌忙跪在了地上，道：“掌印，卑职查了，为了能得知真相，还专门微服而行，属下到田间去看，发现庄稼长势良好，并未发现有虫害迹象，可正当属下打算走远一些，多查几亩地时，突然冲出几个壮汉，二话不说便将属下捆了起来，拖去见了皇庄的管事路大有。”
杨清宁眉头微蹙，道：“他为何要抓你？”
“卑职去查访的事不知怎么就露了出去，路大有每日派人在田间巡逻，遇到面生的就捆，卑职也未能幸免。”
“他绑了你都做了什么？”
“他威逼卑职，不许卑职说出皇庄的实情，只说是虫灾导致收成减少。卑职原本是不肯，只是受不住刑，便应下了。”说到这儿，孙勇脸上有几分羞愧之色。
杨清宁皱紧了眉头，道：“他还对你用了刑？”
“是，他们将卑职绑在凳子上，仰面朝上，用帕子盖住卑职的脸，一刻不停地倒水，卑职实在受不住，才答应帮他们隐瞒。掌印，卑职也是被逼无奈，求掌印从轻发落。”
说话时，孙勇眼中有惊恐浮现，说明他确实有这段经历。
“那你今日为何又说了实话？”
孙勇下意识地瞧了孔佑明一眼，道：“卑职听说路大有死了，这才鼓起勇气说了实话。”
杨清宁将他的小动作看在眼里，只是并未多说什么，道：“你所说可是实话？若咱家要你为人证，你可愿意？”
“只要掌印能保住卑职的性命，卑职愿意作