凌璋沉默了好一会儿，直到凌南玉将他的头发束起，这才开口说道：“你回去问问小宁子。”
“问小宁子？”凌南玉疑惑地问道：“父皇要问他？”
凌璋的时间不多，一旦他死了，凌南玉身边最值得信任的，便只剩下杨清宁，他除了要教导凌南玉，还要让杨清宁尽量改掉自身弱点，更好的辅佐凌南玉。
“朕要听听他会如何应对。”
“好，那儿臣回去便问问他。”
凌璋转移话题道：“今日你不该与西楚桓的比试。”
凌南玉愣了愣，随即问道：“父皇是想说‘木秀于林风必摧之’吗？”
凌璋抬头看过去，道：“你既心知肚明，为何还要接受？”
“就算儿臣不接受，他们对儿臣就不了解了吗？这偌大的京都住着多少他国的探子，这些年光是咱们杀掉的就有多少。况且，西楚桓欺辱小宁子，儿臣实在不能忍。”
凌璋皱紧眉头，“你那么做，就是将自己的弱点暴露给别人，是将他彻底置于危险之中。”
凌南玉与凌璋对视，郑重地说道：“父皇，儿臣长大了，不再是需要你们护在羽翼下的雏鸟，儿臣也能护着你们了。”
凌璋看着凌南玉这张尚且稚嫩的脸，想到将来他要面对的人和事，终究是无法放下心来。
“你自小便聪明过人，学什么都比别人快，只是经的事太少，很容易如那赵括一般，纸上谈兵。”
“儿臣会慢慢积累，不让父皇失望。”
凌璋想要说什么，到底没说出口，道：“小宁子是个聪明的，而且对你绝对忠心，就是心太软，很容易被人利用，若是他能改掉这个毛病，定是你的一大助力。”
凌南玉知道凌璋想说什么，心里有些发酸，却佯装并未听懂，道：“不是还有父皇嘛，有父皇在，儿臣不怕犯错。况且小宁子做事有自己的章程，该心硬时，他也从不手软。”
凌璋伸手拍了拍他的肩膀，道：“时间不早了，回去吧，明儿还得早朝。”
“好，那父皇也好好休息，明日清早，儿臣再过来。”
凌南玉没再多说，转身离开了寝殿。
与来时的急切不同，回去时他的脚步慢了许多，抬头看向天空，黑色的幕布上挂满了星星，一闪一闪地格外漂亮，只是今日没有月亮。
小顺子见状出声问道：“殿下，您可是有心事？”
凌南玉轻声说道;“小宁子曾说天上的星星是死去人的灵魂所化，你说怎么才能认出它们是谁？”
小顺子被问得一怔，随即说道：“奴才愚钝，殿下恕罪。”
凌南玉笑了笑，“你当然答不出，因为小宁子在骗我。”
“殿下，公公……”
小顺子想要为杨清宁解释，却被凌南玉打断，道：“他是怕我伤心，所以才撒了谎，我明白。走吧，他还在等我们回去。”
小顺子闻言长出一口气，跟在凌南玉身后走了出去。
回到东宫，凌南玉径直去了杨清宁的卧房，尽管他刻意伪装，杨清宁却还是敏锐的察觉出他的不对劲儿，道：“殿下可有话对奴才说？”
凌南玉没说话，起身来到杨清宁近前，蹲下身趴在他的膝盖上，就好似儿时那般。
杨清宁愣了愣，温柔地抚摸着他的头，道：“殿下有话就说出来，不要憋在心里。”
凌南玉轻声说道：“小宁子，父皇今日犯了两次毒/瘾，我方才过去时，父皇刚吃过那个东西。”
杨清宁的手一顿，随即安慰道：“应是皇上今日太过劳神，所以才犯了两次毒/瘾。”
“小宁子，父皇的毒/瘾以后会越来越频繁，对吗？”
杨清宁犹豫了一瞬，还是决定实话实说，“是，毒/瘾发作只会越来越频繁。”
凌南玉闻言顿时红了眼眶，他将脸埋进杨清宁的双膝之中，不想他看到自己落泪的模样。
“殿下。”杨清宁心疼地抚摸着他的头，“殿下还有奴才，奴才会好好陪着殿下长大。”
凌南玉忍不住哽咽出声，‘呜呜’地哭了起来。
杨清宁见他这样，心里也不好受，道：“以后南凌国还要靠殿下，殿下要学的坚强些。”
“小宁子，我……”话说到一半，凌南玉便停了下来。
“殿下想说什么？”
凌南玉沉默了一会儿，问道：“若小宁子将来遇到倾慕的女子，会离开我吗？”
“若殿下还需要奴才，奴才便不会离开。”
并不是期待中的回答，凌南玉心里难免有些失望，道：“那你就不想与倾慕的女子在一起吗