铁链声传来，而后是锁声，那是一把巨大的铁索，挂在厚达一米的石门上，一旦挂锁，鬼神都难以出入。
房间里空无一人，但他依旧跪着，额头紧贴冰冷的地板，缓缓闭上眼，刺骨的寒意渗入皮肤。
从他记事起，这审判间便显得阴森而恐怖，唯独有一个角落，仿佛被神遗忘的地方，竟然露下来一指阳光。
每当被处罚时，叶长生便靠着那道光度过无数个寂静黑暗的日子。
后来苦寨的楼又修得更高了，那道光也再也不见。
但现在，他即使跪在黑暗之里，却仿佛像沐浴在阳光之中，只是那阳光不是从残缺的天花板露下来的，而是无处不在，只要闭眼，便是晨光照耀。
第二日。
苦教，祭堂。
雷吏确认门外的亲信把手好后，把门关上，走进祭堂内部，对着端着在帘子后的老人低声道：“余奶，已经准备好人手了，是今天，还是……让他再跪几天？”
余奶缓缓睁开眼，慢慢道：“你埋了多少火药？”
“一百斤。”
余奶闭上眼，叹了口气：“不够。”
雷吏也低声道：“瞒着他太难，我那蠢弟弟满心都是这姓叶的……但这个东西确实很难找，我带兄弟已经刮了附近所有的…本来连一百也没有，但没想到他灭了下层帮会还藏了十斤，还抢了不少，现在下面怨声载道，这才够的。”
余奶知道，雷吏很难，但她要杀的并不是那名老老实实跪着的年轻人。
雷吏：“余奶，那什么鬼王真的…有这么恐怖，一百斤，这…连楼都能炸塌。”
老人沙哑的声音忽然道：“你以为苦寨是什么地方？”
雷吏愕然，苦寨？什么地方？这是什么怪问题？即使一直生活在这个地方，他依旧露出茫然的神色。
余奶：“苦寨，从来不是给人活的地方。”
雷吏心一瞬间紧缩起来，他忽然意识到，自己似乎听到了一个相当重要的秘密。
“苦寨，是人的苦寨。”老人说着，一双混浊的眼睛望向他，却不像是在看他，而是在他身后，透过门，透过密密麻麻的鸽子楼，污浊的下水，漂浮在水中的老鼠，看着煮着面的，放着贷的，买着水的，挣扎着，沉|沦着，在这不见天日的地方苦苦求生的，每一名苦寨人。
“但却是鬼的乐园。”
雷吏：“鬼……”
鬼，他知道，甚至杀过不少，但他从未想过，自己生长大的地方，竟然属于鬼？
雷吏：“可是，余奶，那些鬼又凭什么——”
余奶：“你是不是以为，是因为人受了苦，有了怨气，才会变成鬼？”
“……不是么？”
“不，实际上，你，根本不应该出生，而我早就该死了，死在六十年前……若不是因为鬼王，他想要吃人，这世上根本不该有苦寨。”
余奶说着，静静望着他：“现在，你问我它有什么怕？就好像，你碗里里的一块肉，问另一块肉，为什么要怕，你告诉我，为什么不怕？”
雷吏听着余奶的话语，仿佛已经超出了他整个人生的认知，一股难以言喻的恐惧从内心生出，让他忍不住战栗起来，他感觉胃像是被谁紧紧捏住