桢，恳请大人归还学生的答卷，令学生带其归家。”
周遭一片哗然。
黄御史生怒，斥道：“贡院门前，圣贤之地，岂容你这般胡闹，卷子或举或落，皆无归还的道理。”
许是看他身气正，又有几分倔犟，黄御史给了他机会：“说说你的理由。”
高维桢奉上自己的状纸：“请大人过目。”
手执状纸，黄御史脸上神情一变再变，先是好奇，而后凝眉，最后不可置信，带着威严问道：“你说……墙外第四十八名贴着你的文章，却非你的名字？”
高维桢点点头。
他显然不是那等活络之人，不懂得伶牙俐齿，没能趁机说出个一二三来。
反是固执地说着，他可以不要解额，可以不要功名，只想把属于自己的卷子带回家去，给爹娘一个交代。
世间无绝对，这个时候，真情流露更令人动容，也令他的话多了几分可信。
高维桢言道：“在乡里求学时，学生读书百遍，每日却只敢落笔写一页文章……无他，家中无地，父母皆是制陶坊里的匠工，每日坐在软泥滩里，每堆十个陶胚可换一文工钱，辛苦一日，减去衣食花销，所剩无几。”
“我晓得，我若是在纸上多写一页，他们便要多堆三十个陶胚，我若是在地上写、桌上写，少写一页，他们便可提早半个时辰回来，不必抹黑走夜路。”
“爹娘数年劳作，才换得学生一次入京，学生考场上的卷子，是父母一个个堆出来的，每一个字都是数百、数千个陶胚换来的……”
“学生不知能否要回功名，但学生想要回那份卷子，交给爹娘……大人，野草枯尽烧尽，尚且能留下些许灰烬，草民之劳作，是否也应留下些许痕迹？”
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