首便落到了她手中。
情形颠倒，方清露眼底满是不解与痛惜。
沈长卿并不惧怕，她笑盈盈地望着她，眼底藏着压抑的疯癫。
再上前一步，方清露忽觉得心头一痛——沈长卿不知从何处探出了细长的簪子抵在了她的心口，动作间，早已扎透了她的衣袍。
方清露意识到，沈长卿方才的匕首不过是一道烟幕，表面是挟持，实则伺机将簪子送上她的心口。
“簪上有药。你记得我假死那回么，没有解药只能捱三日。”沈长卿说，“我不是沈崇年，并未同瓦格串通，那种祸国殃民的畜生事我不会做。”
方清露并未发怵，她忍着痛楚，将匕首压在她的颈侧：“我死之前，先要你命。”
闻得此言，沈长卿却释怀似的笑了，双肩轻颤，扯得伤口浸出了血渍。
她的目光有悲凉，洒脱，甚至几分轻蔑。
沈长卿万分笃定，她一字一顿道：“你不会。”
*
执一从山上下来时便没见着沈长卿。
她走时沈长卿尚在昏迷，伤着的肩头难以挪动，不过半日，躺在榻不能动弹的伤号便消失得无影无踪。
执一捏着来之不易的草药，忽觉身上的褡裢变得无比沉重。
她推开了几乎所有能打开的门，挨间寻找沈长卿，到最后一无所获。
没人知道带伤的文弱书生去了哪里，唯独执一心中的答案已经呼之欲出了。
她不知道的是，在沈长卿离开前，宫里派来的护卫已经快马加鞭赶回京城了。
执一对外称沈长卿重病难行，实则押了随身携带的软剑，换了马匹赶赴辽东。
雪地难行，这一路执一都走得分外艰难。
她以袖遮面，宽袍飞曳，成了飘荡在大地上的一叶浮萍。
越往西北雪越大，朔风卷席雪幕，天地间一片混沌。
车马难行，马车碾过厚重的雪丘，拉着粮草滑行。军士们每踩一步，脚下就会咯吱作响。
骑兵被迫牵马前行，为了保护马匹，速度竟比步军要慢了。
女卫们不停地劝说秦玅观上车去，秦玅观充耳不闻，攥着战马的双手力用得更大了。
“主将不体恤官兵疾苦，事事躲避，这样的队伍能拧紧征伐么？”
“陛下，您能吃得消吗！”四娘是个直性子，因为着急有些口不择言了，“照这般下去，您能撑到蕃西吗？”
秦玅观咬紧牙关：“撑不到也得撑，先得熬过这段路。”
刚出发主帅便因病弱缩居马车，征人士气必然颓败，无论秦玅观是否愿意，这段路她必须走。
“叫前边的把披风穿戴好，玄甲在雪地里太过醒目……”
秦玅观的声音矮了下去，女卫们忙搀扶起她。
“脚下滑，不碍事。”
队伍迟滞的这会工夫里，垫后的禁军抄着开辟好的新道跑了过来。
方四娘回首，快步赶上，接过了书信。
“陛下，辽东来的密奏。”
秦玅观背着风雪而立，指尖因为发颤，未能握稳书信。
“陛下？”
身旁的女卫见她许久未有反应，忍不住轻唤了声。
书信从她的指尖脱落，飞向半空。临近者皆挥手去捉，六娘动作最为迅捷，收拢间她看到了几句话，行军时出的热汗霎时凉了个透彻。
信上说，沈太傅避过看守为同党所救，潜逃回辽东，已率着逆党挥师南下，直取京师了。
她不可思议地擦了擦眼睛，一脸诧异地看向秦玅观。
第178章
消息从辽东递向京城, 再由京城发向各地，道上的延误与意外数不胜数。
风雪恣意，道路难行, 送到她手上的这封密报已经耽搁了快一旬了。
若是上述属实，沈长卿与同党显然已经奔出百里了。
秦玅观攥紧缰绳, 接过书信, 忍着晕眩道：“送信者现在何处。”
方十一揪着衣领将人提溜上前：“陛下，在这！”
秦玅观丢了缰绳，快步上前。
送信军士不知是冷得还是因为头一回面圣，身上颤得厉害。
她认出此人是从禁军派出的护卫，上下打量了番才发问：“沈长卿潜逃是什么时候。”
“回陛下话……”军士低垂着脑袋, “是十三日夜里。贼人潜入客栈，破窗而出，沈贼与贼人逃入山林之中，胡千户当夜即叫人搜山，遍寻无果, 最后是找着了马蹄印记，知晓她去了辽东。十七日夜里, 千户得了信, 知道辽东出了乱子，