好，跟岚栖一起去吧。”
“好嘞。”二影咧嘴一笑，一把揽住岚栖肩膀：“保证完成任务。”
“别碰我。”岚栖不动声色地撇开肩膀。
最近唐边雅的心思变幻莫测，往往独断专行，很难接受与他相左的意见，这次要是拒绝，说不定又得不悦，用身份施压，最后结果却是一样。
二影聪敏果敢有余，但过于冲动，喜欢意气用事。
岚栖没好气地说：“跟着我可以，但我不会负责你的安全。”
“放心吧。”二影按了按指关节，笑容肆意：“我会自己保护自己的。”
会议进展到这一步，众人以为已经结束，小声讨论着就要四散离去。
“诸位，等一等。”唐边雅却重重拍了两下掌示意安静，神情悲怜地说道：“还有一件重要的事通知你们。
“下个月就要神祭了。”
话音刚落，犹如一根银针落入深海，泛起层层涟漪。
参加会议的众人开始躁动起来，小部分人露出害怕的神情，另一部分人则显得极为麻木，好像已经习惯。
神祭是焦土特有的仪式，一年一次。
往年的祭品通过投票决定。
一般都是上了年纪、没有行动能力地老人，这些老人再怎么累赘，平时也同大家一起接触聊天，或者是某个年轻人的父母。
当了祭品，必死无疑。
甚至死相狰狞、尸体残缺，连家属都不敢上前收尸。
可神祭不止施舍异徒，还保佑一方土地的风调雨顺，安康和平，这次干旱，也需要通过神明的庇佑度过难关。
每年牺牲一人，换取整个领地的祥和，大家虽心中惧怕，久而久之，却也默认了这样一种仪式。
“今年不需要投票。”
唐边雅微微一笑，将目光瞥向岚栖：“因为我们找到了绝佳的祭品——一个闯入领地的巫者，叫做郁宸的男人，他双目失明，两腿残疾，本是个没有用处的废人，交给神明才能实现他的价值，现在我把他交给岚栖看管，一到正月十五，我们便能平安度过今年的神祭。”
在唐边雅话音落下的一霎那，气氛蓦然变得轻松。
“太好了……”
毕竟一个陌生人死去，比起朝夕相处的熟人，心理上的负担要减轻不少。
只有岚栖愣了一愣。
脑海中猛地闪过男人人畜无害的笑容和软绵绵的说话声。
一个月后，郁宸会死。
同样，他也少了一件麻烦事。
当事人却什么都不知道。
更不知道自己的生命即将停止在下月十五日。
或许他本就不该来到焦土，这样也不会面临这场神祭。
可是神祭总该举行，他不当祭品，也会有其他人当。
比起相处三天的人，岚栖更不希望自己的族人充当祭品。
对了，他突然想起来，自己答应过郁宸天黑之前会回来的，但是现在可能要食言了。
……
一路上，岚栖沉默寡言。
夜色渐浓，穿过宽阔的平地，迎来一片茂密的丛林。
丛林的枝叶虽密集，但早已干瘪枯竭，耸拉着脑袋，垂头丧气地落在一旁失去了最后一滴水分的土地上。
“怎么，还在想那个瞎子巫者？”
二影戏谑道：“才认识三天就舍不得了？”
“没有。”岚栖手一用力，轻易折断了挡在眼前的枯黄枝叶：“只觉得他可怜。”
“可怜？”二影收敛了笑容，眸中夹杂着无尽的嘲讽：“难道我不可怜？你们这群异徒能有今天，都是通过神祭得来的，我阿娘早些年前死在了祭坛上，自此之后，父亲魂不守舍，不到三个月便病逝了，从那天起，我痛下决心，只有自身强大，别人才不敢让你和家人作为牺牲品，像祭司老头，谁不知道他儿子是个游手好闲的废物，但谁又敢把他送上祭坛？”
“我不需要神祭。”
岚栖淡淡道：“一个人也能保护焦土。”
其实他心底不太赞同这种献祭。
七八年前，岚栖还小，隐约记得充当祭品不是人，只是几头猪鸭羊。
后来猪鸭羊没用了，才用人当祭品。
祭品是会变的。
如果以后需要的不仅仅只有一个人，而是两个、三个、甚至四个呢？
他总觉得这样的仪式十分危险。
虽然一直这样担忧，但他始终无法说出口。
——族人们都太信赖神祭了，包括唐边雅，也包括二影。
果然