光中，顾昔潮双手撑着刀，缓慢地直起了身。
桃花瓣在眼前纷乱，他目不转睛，生怕这一瞬的所见，只是死前的幻觉。
他忽然发觉，自己不是死而无憾的。
死前，还想再见她一面。
无论是在梦里还是现实，只想再见一面。
素来残忍的上天好像听到了他的祈愿，这一世以来唯一一次降下慈悲。
她来了，就在他面前，素衣带血，阴风浩荡，像是为他而来。
此生如万古长夜，这一缕寡白罗衣，是天地间唯一的光亮。
为他照亮这一丛阴诡地狱。
周遭陷入长久的寂静，顾昔潮只能听到自己的心跳声，一下又一下，随着她一步一步走近而重新跳动，雀跃。
上一刻还远在天边，下一瞬已飘至他面前，近在咫尺。
“顾昔潮，你敢死试试！”
这一声急切的唤，怨恨嗔痴，娇柔宛转，扑面而来，震耳欲聋。
真实的口吻，就是她。他不是在做梦。
一声声入耳，他好像回了魂。
涌动的兰麝香幽幽飘荡，顾昔潮沉入深渊的意识清醒了几分，浸在血流里麻木的手指动了动。
他拖动沉重的脚步，身旁的荆棘被他跌跌撞撞踩碎几株，直到来到她面前，慢慢地站直了，渐渐恢复清醒。
一清醒，他将那一刹那的喜悦深深埋入荆棘底下，嘶哑的声音冷肃且沉静：
“皇后娘娘不去往生，来这里做什么？”
沈今鸾咬了咬唇，朦胧的眼端详着浑身箭矢，血污发黑的男人。
一个人怎么能有那么多的伤口，流那么多的血，还能跟活人一样站得笔挺，如寻常一般神思清楚地质问于她。
她无数杂乱的心绪涌作一团，哽在喉间。她深吸一口气，忍住泪意，哑声道：
“我来，是有一句话问你。”
顾昔潮抬起脸，没有作声，一滴血从他鬓边淌落。
沈今鸾袖中的五指颤动，想要伸手拂去，最终没有动。
“顾将军为什么要顶罪，为北疆军平反？”
顾昔潮手指微僵，温热的血流从指尖滴落，化为一片冰凉。
她都知道了。
他呈上御前的奏本，他不堪的身世，他无望的赎罪。
方才，他可以从容交待部下，却不能心如止水地面对她。
“我大哥死前，知道了沈氏冤案，本要为当年旧案顶罪。毕竟，当年没去驰援，确有顾家的责任。”
顾昔潮声色从容，不见波澜，道：
“大哥一生孤苦清正，臣不会让他背负骂名。为北疆军平反，臣不过是完成他的遗愿……”
他顿了顿，垂下眸光，平静地给自己下了定论：
“冒认顾氏宗族，臣，本就是罪人。”
“罪，人。”沈今鸾咀嚼着这个词，心脏像是被一双手猛地揪紧，泛起针刺般密密麻麻的疼。
没有救下当年的北疆军，没有救下大哥，在他心里，一直以罪人自居。
苟活十五年的罪人。
于是，他惩罚了自己十五年。
从前明亮干净的顾家九郎从此堕入黑暗，变了一个人，面目全非，手段狠辣，做尽一切违背本心，自己都不耻之事。
每一次，都如利刃剜心，挫骨扬灰。
直到今日，最后能为云州战死，是他为自己定下的结局。
她今日才惊觉，顾昔潮和自己竟是如此的相像。
为了死去的父兄，没落的沈氏，她惩罚自己，入宫复仇，活成了自己最是厌恶的模样。
她和他，同在无间，皆是恶鬼。
沈今鸾闭了闭眼，掩住眸底翻涌的泪意。
他一直认定自己是个罪人。
罪人不会表露对她深沉的心意。
罪人也从不奢求她的回应。
这十五年来，他的一言一行，所作所为，都是在赎罪。
一生一世，到死也不得解脱，此时此刻，濒死之际，干不肯袒露一丝一毫深藏的心意。
沈今鸾微微喘息，眼睫不住地颤动，心尖像是风里的花瓣发颤，声音也跟着颤：
“顾将军不惜性命为沈氏平反，又为何要瞒着我？”
她在设下圈套，等他给她回应。
若非心中有鬼，又何故要瞒着她承担所有，背着她独自赴死。
在她狡黠又迫人的注视下，顾昔潮似有所动，抬眸回望了她一眼。
男人甲胄残破，一身浴血，面容苍白冷峻，如同北疆遥不可及的