颇不真心的话语从他的齿缝中挤出来：
“先生，庄明至亲手足皆陈尸身后，今儿不认六亲，只求能拜先生为师！”
沈长思瞧着那双空洞眼，喉间一哽，只觉说不上话来。他伸手抹了那人额间血，撂下一句不正经的：“成。”
那辛庄明得了沈长思应允，立时滚下了泪来。
——着实可笑，竟将杀父者拜作师，落得个恩仇两茫茫！
“好孩子，”江临言说罢一掌劈过辛庄明的后颈，叫那人蓦地晕了过去，“为了求生也好，怀着别的什么心思也罢，因着好些事儿，还是得留你一留。”
“您当真信他？”沈长思静了会儿，问。
“信？哪能呢？这小子何其要强，不可能不对你我怀恨在心。”江临言见沈长思面色尤其难看，便给他找了事儿来干，“你徒弟你背吧，为师上了年纪，骨头今儿已是松得很了！——这小子才不过十七，个头都快赶上你了，想当年你十七才多大？豆芽菜似的。”
沈长思一把将那人背起来，毫不吃力，道：“什么豆芽菜？是您把我在序清山上的模样皆胡乱记作了方上山那会儿！”
江临言背着手慢腾腾地走，那沈长思忽而说：
“人心叵测，来日这山上最要命的，恐怕就不是那些个火铳，而是他辛庄明了。”
“嗐！带去北疆遛一遛，总有一日会懂事的。今儿不懂，明儿就该懂了。眼下咱们手上缺人，他是个可塑的，顺便也能叫你学学怎么训狗。”
“他不是狗。”沈长思绷直了脊背，“他是我的徒弟。”
江临言跟在他身后，点头说也是——
徐意清正在串腕阑，分明不知究竟能送给谁，也仍旧在串。
串着串着，串珠的丝线蓦地断了。玉珠撒下来，在地上滚。她含着笑，将碎发捋到耳后，只同那些个躬腰慌神的宫女们笑道：
“无妨，本宫自个儿来。”
她拾了珠子，该是再寻缕线把它们串起来的，却是恍恍惚惚地拿起了剪子。
夏叶苍翠，日光也晒。什么东西都很有精气神儿，她却忽地觉着很倦。剪子在她的腕骨处停了好一会儿，吓得那些个宫女皆软了膝，跪在地上抽抽搭搭地哭：
“娘娘——万万使不得啊！”
“娘娘！！”
她踌躇着，乍然听得殿外还不大懂事的小内宦正摇着脑袋背诗。
这会儿他背到了什么东西呢？
她竖耳去听，听得那小内宦拍了拍脑袋，同一老内宦笑道：“孙子想起来啦！可是‘式微，式微，胡不归？’”
泪于是唰啦滑落她的粉腮来。
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