顶住了这道颇具压迫感的视线，替宁沅开口道：“不行就是不行……爹，你怎么不问问姐姐愿不愿意？”
宁沅抬起头，心跳得莫名有些快，等着父亲来问她。
她其实也不知道该怎么回答。
她觉得沈砚是个好人，但却也不至于好到让她以身相许的地步，可她又答应了不在众人面前驳他颜面……
好难。
可惜她想错了，宁国公压根就没有想问她的意思，而是专横道：“她这也不愿，那也不愿，她以为她年纪还小吗？可以如此肆意妄为？”
宁沅垂眸，有些委屈。
她什么时候真正肆意妄为过？
“不过是个女儿家，总是要嫁人的，你放眼整个盛京，有几个青年能比肩沈大人？”宁国公依旧喋喋不休。
“小泽……”
宁沅轻轻递过去一个眼风。
他还是不要再为自己和爹爹吵下去了。
她虽感激于弟弟会替她着想，可如今是在饭桌上。
她太了解她的父亲。
哪怕之后她再私下转圜，也比宁泽当着这么多人的面，拂了她爹的面子好。
可宁泽仍惦记着今日听来的那事。
别看他在家中年纪最小，却最能体会宁沅的处境。
如若自己不为她出这个头，那么这个家里便无人在意她。
“沈大人是政绩斐然，可姐姐又不是一纸邸报！他对政务得心应手，却未必会事事以她为重！”
宁泽望向一旁正端着酒盏的裴子星。
“若说京中出类拔萃的男子，我看裴将军就不错啊。”
裴子星的手一顿，原本平静的酒面微晃了晃，旋即又感受到自沈砚那处投来的视线。
……怎么又扯到他身上来了？
为免事态更加混乱，他只好同宁泽道：“我与你姐姐只是朋友。”
沈砚垂眸。
他拿她当朋友，她自己可未必。
“你年纪还小，你懂什么？”宁国公不耐道，“男儿当在外建功立业，整日守着后宅妇人，算什么出息？”
“如若你姐姐能为夫君分忧也就罢了，既不能分忧，反需夫君抚慰照顾，那沈大人也不必来求娶她。”
这话沈砚并不认同。
虽说先有国而后有家，可一个男子若连身后家人都不管不顾，又怎么指望他推己及人地去爱护百姓？
如此得来的功业，只筑在对权利倾轧的渴望之上，不过是空中楼阁。
他正欲反驳，却听身旁的少女淡淡开口：“爹说得对。”
……她居然认同这样的说辞？
沈砚朝她投去不解的视线。
只见她垂着眼睛道：“若爹知晓守着后宅，咱们府上早就落寞了。”
“小泽，你该多谢他一心功业，才能换来咱们府上日后鼎盛。”
宁国公面色稍缓：“还是你姐姐看得清。”
宁泽一滞：“姐姐，你……”
“是啊爹，我当然把这些都看在眼中，记在心里，永生难忘。”
她一字一顿，眉宇间似有些鄙夷。
宁国公刚缓和些的脸色当即一沉，后知后觉宁沅隐隐有些不对。
她轻轻呼出一口气。
“若非爹爹当年对阿娘不管不顾，放任她的生死，又怎能顺利把继母娶进府中，更不会生下小泽。”
“小泽天资聪颖，人又勤勉，如若爹爹多顾及我那已不能生养的阿娘一点，咱们府上的爵位便将无人承袭，可不是要落寞了吗？”
“你……你放肆！”
宁国公万万没想到她会在外人面前提起这档子事，猛地一拍桌，震得瓷盘在桌上跳了一跳。
宁沅抬眸，很是平静地望向他。
她自觉早已看透了她爹的真面目。
可是听他如此冠冕堂皇地说出来这番话，她还是会愤怒，会不甘。
不知是替她，还是替她那在生命弥留之际，孤独缠绵于病榻的阿娘。
他自己铸成大错，非但不曾反省，反而洋洋自得，且把这样的言论大言不惭地道于人前。
“爹爹，你别动怒。”宁澧忙起身，走至宁国公身旁替他顺气，小声道，“这么多人在呢。”
旋即她抬眼看向宁沅：“姐姐，你快同爹爹道个歉。”
宁沅深吸一口气，没有作声。
宁澧见宁国公已然攥了手，隐隐爆出青筋，赶忙道：“姐，你就不能退让一步吗……”
“退让？”她轻轻嗤笑。
“何为退让？我从前该退