清操很确定地“嗯”了一声?，“其实我一直不?明白，你认为自己?应该长什么样，你就满意了？”
孝瓘想了想，“那必须是虎头燕颌，面圆耳大，不?是像熊，就是像虎！”
清操抱臂看?着他，故作摇头叹气，“只能?说你和你的理想毫不?相干。”
“我觉得——我们的孩子也许能?长成那样！”
清操的脸瞬间红了，不?过当她瞧见孝瓘在偷笑，就很快悟出不?对劲，“你的意思是我长得像老虎？还是像熊？”
“没，我没那意思，是你自己?说的。”
“哼！反正我长得也像花，桃花、杏花、梨花、芍药、牡丹……但是……”清操板正了孝瓘的肩膀，笑嘻嘻对他说，“我可以想办法帮你生一个像老虎的。”
这次换孝瓘察觉不?对劲了，“想办法？你想什么办法？你什么意思？什么意思你？……”
二人这般笑闹了一阵，眼瞅着快要到清操的住舍了，孝瓘遂从?怀中取出一个小袋，丢给清操，“好?好?吃饭。”
清操接过来看?了，竟是一袋细盐，“朝廷发的？”想想又不?对，朝廷怎会发细盐给徭夫？
“王府长史着人送过来的。”
清操立马推却道：“定是他们听?说营中无盐，专门?给你的吧？”
“是我给你备的。”孝瓘蹲下身子，撸起清操的裤管，用拇指按压她的小腿，一按便是一个小坑，“你看?你腿都肿了，莫说满足我的愿望，你自己?的身子怎么受得了？”
清操俯身放下裤管，“那你呢？”
“夫将?帅者，必与士卒同滋味而共安危。”孝瓘无奈叹道，“朝廷一直在催赶工期，徭夫顶着烈日?劳作，身体?消耗极大。但五兵与度支互相推诿，至今都没有拨下盐来。若此时仅我独食，下面势必怨声?载道。”
自八月起，雨水渐多起来。
孝瓘不?但要加紧修城，还要协助独孤永业固堤堆堰，片刻都抽不?出身。近半个月来，都只能?差遣属将?过来护送清操。
这日?，清操自马坊出来，终于瞧见河边有只熟悉的“大刺猬”站在那儿了;那“刺猬”自然也瞧见了清操，一溜烟儿跑过来。
孝瓘穿着蓑衣，戴着斗笠，手中拿着一把油纸伞。
他撑开伞覆在清操头顶，隔断了银亮而细密的雨丝。
“你今日?怎么得了空闲？”
孝瓘伸指拂去?她脸上的雨珠，拨开她额前濡湿的刘海，然后在那里留下浅浅一吻，“也不?算很闲，就是想看?看?你。”
清操看?着他，脸颊愈发瘦削，眼底透着乌青，不?禁心疼道：“你最近一定没有好?好?吃饭睡觉，你在忙什么呢？”
“修葺河堤，通挖内河沟渠，以防干流涨水倒灌农田。”
清操伸手去?整他的蓑衣，“咦？你这衣服怎么穿得鼓鼓囊囊的？”她摸到他后脊上似乎有个硬硬的东西，“这是什么？”
孝瓘笑而不?答，继而又打岔道：“对了，我前些日?派人回邺城去?查你说的酒肆。在漳水畔有一条靖水街，其间有一家书肆和一家酒肆，均以街为名。酒肆掌柜看?了痴巧的画像，当即认出了她；而书肆的铺头已死在牢中，据悉至死都不?招认见过痴巧。”
“你的意思是万平在撒谎？”
孝瓘点了点头。
二人一路回了住舍，进了院子，孝瓘竟也尾随进来。
“你要亲自询问奇氏吗？”
“我今日?实在没时间详问这件事，我放下个东西就走。”
清操看?了看?孝瓘的蓑衣，道：“今日?奇娘子确未上工，我恐她此刻有不?便之处。”她让孝瓘等在院中，自己?先进了屋，过了老半天她才复开了门?，招呼孝瓘过去?。
孝瓘推门?进了屋，只见凌乱的被?褥间，跪着个蓬头垢面的女子，怀中抱着啼哭不?止的婴儿。
“罪妇奇氏拜见大王。”
这是孝瓘第一次见到奇娘子，孝瓘忙止了她的礼数，“此地偏野，无需多礼，我放个东西就走。”
孝瓘说着，褪去?斗笠蓑衣，露出缚在脊上的一张琴。
“琴！”清操惊喜地轻呼一声?，奇娘子也随之望了过去?。
孝瓘解下来，放在蒲席边炭笔所画的琴上，“我在南城买的，自然比不?上你在家用的那张，不?过他说是水曲柳所斫，算得良质吧？”
清操看?了看?那琴质，抿唇笑了笑，倒是旁边的奇氏快语，“这是榆木做的。”
孝瓘不?懂琴材，但他听?过蒙恬树榆为塞的典故，