刻就没了声息。
清操放下?石头, 依旧问兰芙蓉那个问题，“你……你……原来你是……”
兰芙蓉俯身拾了周兵的衣服披在身上?, 道：“我家是军户。阿耶年老, 阿弟尚幼，我是替父从军, 望王妃不要?声张。”①
“殿下?知道吗？”
兰芙蓉摇头。
“你放心。我不会告诉他, 也不会告诉任何人。”清操向她保证。
兰芙蓉笑了笑。
“王妃，待会儿咱们出了营，就往东去, 不久便可见金镛城了。”
“金镛城？”这时她才有暇环视。
他们所在的军营，是一块平坦开?阔之地?。北望是高低起伏的山脊, 东面是古老苍凉的城池，静静地?，陷在一片幽沉的夜雾之中。
“咱们到洛阳了？”
“在河阳道劫掠王妃的，是宇文宪的属下?，他们驻扎在邙山。昨日，围攻洛阳的尉迟迥找人干活，达奚武就把所有战俘都遣过来了。”
二人趁着夜色，往金镛城的方向走——金镛城是洛阳西北角上?一座小城，是戍守洛阳最重要?的堡垒。
城边黑乎乎的一大?团，近看才知是个大?土堆，土堆边还有一众周人。
清操心中一惊，小声道：“他们这是要?垒土攻城啊！”
这时，土堆边站起个什长?，“你俩哪里的？怎么看着眼生？”
为了掩盖晋阳官话的口音，兰芙蓉赶忙用鲜卑语回?道：“我们是达奚将军的人，过来先?看看情况，大?人需要?多少人手？”
什长?道：“这土堆差不多了，主要?那边的地?道。”他说着指了指城墙。
“升天入地?啊……”兰芙蓉拉着清操又往西走，边走边嘟囔。
“怎么了？你们刚说什么呢？”他们对?话太快，清操一时没太听懂。
“
西贼要?挖地?道破城。”
清操抬头看了看墙头，只见在寒风中飞舞的河阳幡旗间，偶尔行过一队戍城的齐卒，却全然未觉土堆和周人。
“现在月色不明，兼有夜雾，上?面的人根本看不见。”
“那我们现在就去叩门怎么样？”
兰芙蓉撇了撇嘴，“没想到王妃如此勇猛……只不过夜叩城门，守城的戍卒哪里敢开?？不开?，咱俩今天必死在城下?；真开?了，这么多贼兵，万一涌进去怎么办？”
清操赶忙点了点头，“你说得对?，是我鲁莽了。”
说话间到了护城河边。
隆冬天气，护城河中的水已结了冰，周人便是踏着冰，来到城根下?挖地?道的。
清操站在地?道口张望，有个周人看了清操一眼，清操赶忙从地?上?抄起一把铲子，装模作样的挖起来。
“行了，别挖了。这城基太深，根本挖不穿。”
“走，别挖这小城了，去挖洛阳西墙试试。”
说完，他领众人扛着铁铲、锄头等工具，贴着墙根自北往西去。
清操把兰芙蓉拖在队尾，附在耳边轻语了几句。
众人合力往下?挖出一个深坑，再两?人一组轮流自坑壁往墙根挖，洛阳城的城墙虽厚，城基却并不深。
领头的什长?大?喜，正给?顶头的二人鼓劲，兰芙蓉和清操举着锄头排在后面。
那二人挥了一锄下?去，地?道的前壁上?突然冒出水来。他们愣了一下?，却又连凿几锄，里面的水喷薄而出，溅了他们满身满脸。
他们被冷水一激，连连后退，清操和兰芙蓉跟在他们身后，眼看着巨大?水流冲落了墙壁上?的泥土，而坑中的水已快速涨起。
“还不快跑？”他们回?身正遇到兰芙蓉，兰芙蓉按着他们脑袋一撞，他们便磕晕过去，跌扑在水中。
什长?和坑外的周卒也发现了异常，他们望着黑漆漆且蓄满水的坑道发呆，
“这是凿到哪去了？喂，快出来啊！”
众人皆叹气，“怕是水涨得太快，他们出不来了……”
水是从城内的阳渠流进地?道的。
去年冬天，为了巩固洛阳的防御，孝瓘不但在城外灌连了洛水和谷水，而且还疏通了城内的阳渠，正是为了防止冬日护城河结冰，敌人从城根掘地?偷袭。
只不过工程未完，他便被调去北方抗击突厥，今年孝琬又来，接替他完成了这项工事。
清操随马嗣明给?孝琬看伤时，见过这条沟渠，料想周人一挖便会灌水，所以她方才拖在队尾，悄声告知兰芙蓉——她要?沿着这水道游进洛阳。
兰芙蓉