的代价，既然骑虎难下，索性横行到底，在弗朗索瓦一世提出借着与查理王子交恶的机会在勃艮第整军后，萨伏伊的露易丝也赞同这一意见，毕竟勃艮第的问题归根结底还是因为布列塔尼的安妮，她急迫地想要修正布列塔尼的安妮执政时期造成的所有的错误，针对法兰西的。
如果查理王子和奥地利的玛格丽特此前还只是将武力对抗作为应对弗朗索瓦一世的最后手段，本质上还是希望通过金钱贿/赂解决问题，那现在，他们已经开始认真考虑动用武力以捍卫利益的可能，事实上，查理王子现在已经开始尝试动员军队以对法国人和选帝侯们实施武力威慑，而奥地利的玛格丽特也抓住这个机会大肆宣传法国人的威胁，希望借此打退选帝侯们支持弗朗索瓦一世的念头。
如果这场皇帝竞选演变为一场战争，那英格兰国王的态度就变得重要起来，不论是支持弗朗索瓦一世还是查理王子，他都会在事实上扮演一个“仲裁者”的角色。在紧张局势不断升级的当下，1520年的春天来了，直到这个时候，安妮·博林才再次见到了从布洛瓦城堡返回凡尔赛宫的克洛德王后。
多年不见，克洛德王后的身材同她少女时期相比并没有拔高多少，并且由于体重的增加显得更加矮小，而跛脚的问题也更加严重，看到安妮·博林，她脸庞上浮现出显而易见的真诚喜色，她朝安妮·博林伸出手：“啊，亲爱的安妮，想不到你还能回到巴黎，能再见到你真是太高兴了！”
“我也很高兴，陛下。”安妮·博林同样回以真诚的笑容，抛开亚瑟一世给她的秘密任务，能再次见到克洛德王后确实也是一件值得兴奋的事，她屈膝吻了吻克洛德王后的手，结束问安的礼节后，克洛德王后仔仔细细地观察了安妮·博林的脸庞，感慨道，“你真美，安妮，约克公爵给我写信时我吓了一跳，真没想到我还会和他产生交集。”她旋即又开始担心道，“我听说约克公爵是个风流的人，据说整个英格兰宫廷都是他的情妇，怎么，安妮，他到了法兰西也如此浪荡吗？”
“约克公爵虽不如他父兄忠诚，但对我还算尊重。”安妮·博林回答道，对约克公爵的风流，她婚前就有预感，也从没觉得约克公爵能对她保持持久的兴趣，但结婚近一年，他的表现确实比她预想的好很多，虽然也会在宴会上同人调情，但至少没有公开包/养情妇，对她来说这已经算是意外之喜。
“那真是太好了。”克洛德王后道，她不知内情，因此是真的由衷为安妮·博林高兴，她还想说什么，但脸上立刻浮现出一丝痛苦表情，伸手想要抓挠自己的后颈却很快克制住，而她的侍女立刻为她解开后颈的衣物并为她涂抹一种奇怪的液体，“这是怎么回事？”安妮·博林一怔。
“是梅/毒。”克洛德王后露出一个忧伤的微笑，“我从两三年前就被这种疾病不幸地诅咒，医生说我活不了太久。”
第54章 拯救
“梅/毒”是近三十年来欧洲最流行也最令人闻风丧胆的疾病, 据说是由克里斯托弗·哥伦布从新大陆带来，他的水手们与当地的妇女发生关系，在回国后仍然保持着浪荡的生活, 这种可怕的疾病因此开始在西班牙流行。
但梅/毒在欧洲的大规模流行还要“归功”于法兰西国王查理八世（博热的安妮的弟弟, 路易十二世的前任, 布列塔尼的安妮第一个法王丈夫）远征意大利，在这场战争中, 他雇佣了欧洲各地的士兵，其中也包括曾经随克里斯托弗·哥伦布远航新大陆的水手和来自西班牙的雇佣军。
这种可怕的疾病迅速传遍了整支军队, 间接导致了查理八世的铩羽而归, 而返乡的士兵则将这种疾病传播到了欧洲各地, 令欧洲人闻风丧胆。通常情况下，这样的疾病在私生活混乱的男人和妓/女之间更为流行, 因此也被认为是上帝对不忠者的诅咒，而克洛德王后一向虔诚自持, 绝不可能做出背叛婚姻之事, 她因为什么原因感染上这一可怕疾病不得而知。
安妮·博林紧紧盯着克洛德王后的后颈，那里的皮肤溃烂，发黑，还伴步着大大小小的脓疮，这可怖的症状被掩盖在华丽的服饰下，但王后华袍之下的身体早已千疮百孔, 她的脸部肌肉极其明显地颤动, 最后终于颓然垂下头。
“天哪”她喃喃道, 在这一刻深恨天主的不公, 为何弗朗索瓦一世的行为需要让克洛德王后承担代价，她从来没有这么希望过布列塔尼的安妮能够活得久一些, 久到能看到克洛德王后结婚，不管对象是约克公爵还是其他人，“如果您母亲还在，她一定不会看着您忍受这样的人生，她一定不会让您染上这样的疾病”
“我母亲一生都在抗争，可我没有她那样坚定的心智，如果我像她那样对抗自己既定的命运