“后来反应过来不对劲，就又一样一样放回原处了。”
“这又是何必。”
“除了小主人这里，我又能去哪。”
“你绣技一流，又读过书，天下总有立身之处。”
“可是那样活着也只是行尸走肉。”田姬的声音低下去，眼底浮现哀色，“我们的仇又怎么报呢？”
郦壬臣一顿，停下筷子，是啊，八年前的那场灾难，让田姬也逝去了家人。
两人只说了这几句，郦壬臣的一碗粥就快见底了，她实在是饿狠了。
“再来一碗吧，你也一起吃。”
二人默契的没有再提那个沉重的话题，更没有提昨夜究竟发生了什么，等最后一滴肉羹咽下肚，她们餍足地靠在树下乘凉，享受片刻的安宁。
郦壬臣这时才后知后觉的反应过来：“原来我的俸禄已经吃得起肉羹了吗？”
夏夜的傍晚送来凉爽的风，伴随着田姬的咯咯大笑，
“您啊……”
郦壬臣看着这个既像长姐又像乳母的人终于高兴起来，也莞尔一笑。
……
接下来的两天，郦壬臣在家舒舒服服的过休沐，那群叽叽喳喳的老臣不在，想必汉王也是过得不错的。
* * *
半个月后，在郦壬臣的亲自操刀下，公子衷要回郧国的事情算是完全泡汤了，郦壬臣处理起事情又快又好，连高傒这种政客熟手也要赞不绝口。同样是为官，比起旁人，郦壬臣的处事手段总透着股“灵气”，这样好用的左膀右臂，不得不叫高傒越来越引以为重了。
郦壬臣亲手操作帮助高傒驳回了那道王命，汉王怎么说也不会对她有好脸色的。但叫她没想到的是，汉王竟借机完全疏远了她，或者说，做出了一副完全疏远她的样子，再也没召她去问政。
这在外人看来也许合乎情理，但郦壬臣却感觉到了一丝蹊跷，如果汉王仅仅因为介意她是相国的门客便疏远她，那么早就该疏远了，甚至不可能启用她，更不会等到现在才疏远她。
如果汉王是因为公子衷回国的事而生气，那更不可能了，因为下达送公子衷回去的王命本就意在声东击西。
汉王……究竟是怎么了？
炎炎夏日，酷暑难当，这个夏季王庭表面风平浪静，郦壬臣按部就班的点卯散酉，处理政事，可一直没有再入宣室殿，倒是高氏这边出了不少事情，其中最严重的，莫过于狁方那边了。
虽然早就猜测高氏与狁方暗通曲款，但郦壬臣也是最近几月才逐渐掌握到这件事的证据的。
高傒对她的信任与日俱增，允许她参与的机密活动也越来越多。本来这些敏感的事情都是要培养他的宝贝儿子高封来做的，奈何高封实在扶不上墙，高傒只好带领心腹亲自操持了。
按照高傒的设计，太尉的大军应该很快会受到狁方的再次袭击，叫大军根本没有班师的机会。可是两月过去，边境却平安无事，那帮胡人不知怎么的，竟再也不来了。
高傒纳闷了。
“要找个人去北境一趟，探听虚实。”高傒向郦壬臣下命令，又盘算一番：“你上次给老夫举荐的那人，叫什么来着？赵必姜？”
这确实是郦壬臣推荐给相国提携的人，“是，她怎么了？”
自从她向高傒提过此人后，高傒便指派赵必姜做了个郡守大夫，这么久过去，也没再听闻她有什么事迹。
高傒便道：“老夫这几月观其做事谨慎，知进退，很听话，这次便派她去吧。”
郦壬臣在心中苦笑，在高傒眼中，政绩能力是最不重要的东西，做事听话才是高氏喜爱的人。只要政绩不拖后腿，谁听话，他便提拔谁。
……
就在汉国的内政处在暂时的平静期的当口，天下的局面开始逐渐骚动。
汉历二十三年秋，楚国临兵大曲江，于江边举行大搜礼（阅兵），向蔡国炫耀武力，而后高调返还。楚国这一举动虽然没跨过大曲江，但依然令羸弱的中原小国瑟瑟发抖。
在这种紧张的国际关系下，盛夏已过，肃杀的秋风从西而东，吹过广阔的中原大地，漫过人心惶惶的九国诸侯，一封来自齐国的国书也飘飘然吹到了汉王枢的案头。
“……齐王欲会盟诸国君长，商天下大事，一匡中原！”
当史官大夫读完这封长长的盟会国书的时候，汉廷群臣耸动，因为这无疑向列国传达了一个信号：齐国国丧内乱已平，将再次回归九国之长的位子！
就在大家都以为那个遥远的海边大国要陨落的时候，它竟然又奇迹般的化散为整了。谁都没想到，齐国竟然短短一年就平息了王