、蚊虫、干渴、脱水等一系列因为天气和环境带来的影响，从生理到心理上都足以让一个原本健康的人变得病弱疲累。尤其对于全体入缅参战的远征军将士们来说，很多人都来自中国北方，他们的身体根本不能适应这种湿热的酷暑环境，各种皮肤病症状纷纷出现。瘙痒、溃烂、痢疾与虚脱等等，他们这辈子从来没有生过的奇怪疾病，无一例外的开始找起了他们的麻烦，变成了行军途中一种可怕而又痛苦的肉体折磨。
然而，考验着他们的不仅仅是生理上的难以适应，最让人感到煎熬的则是来自心理上的失调，是那种发自内心的焦躁与不安。因为他们谁都没有想到，缅甸是个大泥潭，只要踩进一只脚来，那就休想脱身而去，只能无助的任由整个身体缓缓的滑向这个足以灭顶的大泥潭。
命运是件多么神奇的物事，它可以让你在上一刻兴高采烈，欣喜万分，也可以让你在下一刻灰心丧气，绝望迷茫。一切都仿佛被一只手在无形的操纵着，随兴随意，毫无半点规律可言。这一点，对新三十八师的将士们来说，实在是体会的异常深刻。
仅仅在半个月前，他们这支部队还是万众瞩目的英雄，是缅甸战场上，唯一击退日军进攻的盟军部队，是解救了被围英军的“天使”，是仁安羌大捷的缔造者。在这场胜利之前，美国人和英国人根本看不起打了太多败仗的中国军队，也根本没把连点像样的武器都没有的中国士兵的战斗力放在眼里。
因此，当他们亲眼看到中国士兵英勇作战，冒着炮火，忍受着燃烧的油田如火舌般烈焰的炙烤，拼尽全力，不惜以死相搏也要将他们解救出包围圈的场面时，他们被深深的感动了，震撼了，第一次，真正的从心底里敬佩起向来被他们轻视的中国军队。
于是，仁安羌突围战的战报，经由被解救出来的数百名激动到热泪盈眶的国外新闻记者的笔下发出，飞向重庆，飞向华盛顿，飞向伦敦。全世界为之一震。英伦三岛更是一片欢腾。
英国人把仁安羌突围比作第二个敦刻尔克大撤退，举国庆贺，大肆渲染。孙立人将军指挥的新三十八师，就此成为了缅甸战场上诸多败退的战争中惟一的英雄之军，唯一的胜利之伍。新三十八师的威名从此内震全国，远播海外，风头无人可及，无人可比。
蒋委员长给他们的指挥官孙立人颁发了四等云麾勋章；美国总统罗斯福授予了“丰功”勋章；英王乔治六世则将一枚金光闪闪的“帝国司令”勋章颁发给他。那一刻，远在异国他乡的全体新三十八师的子弟兵们，以身为孙将军的部下而感到幸运，以参加过这场举世瞩目的解围战而感到高兴。曾经在祖国大地上饱尝过败退之苦的将士们，通过这场在异域生死搏杀，感受到了前所未有的骄傲，体会到了无与伦比的自豪。
这一仗，使战士们的士气得到了莫大的鼓舞，信心得到了有力的支持。所有人的心里无不在想，原来小鬼子并不是真的那样可怕难打，原来他们也是可以将那群倭寇打败的。也许用不了多久，他们就能将小日本赶回老家，然后就可以回到朝思暮想的祖国，可以回到心爱的家人、朋友身边，解甲归田，过上平淡却恬静的幸福生活。
可是，仅仅只过了半个多月，好运就此消失的无影无踪。命运在此时和他们开了一个天大的玩笑，幸运之神也在这个时候离他们而去。没有人会想到，由于受英军方面的指挥失误与单方面擅自撤退的战略影响，仁安羌大捷，竟成为了这次十万远征军入缅作战中，唯一的一场胜利之战，成为了如昙花一现般的美丽绝响。从此以后，厄运与死神便紧紧的跟随着远征军将士们，仿佛附身在他们之上，敲骨吸髓，如影随形。
新三十八师力克倭寇的美名就此逐渐的被湮没在远征军一路败退的阴影之下，曾经的风光不再，曾经的意气风发不再，就连曾经向往不已的卸甲生活也都不得不被如何活下去的生存顽念所取代。谁能想到，这次出征，竟会是以这样的结局收场？谁能想到，当时雄心万丈的出征，十万中华儿女迈出国门，驱除鞑虏，到头来，会是这样惨败的悲壮？
由于英军方面对中国军队始终抱有戒心，即便有了之前的仁安羌解围之战，但他们依旧缺乏真心合作的诚意，加之最高指挥当局在如何作战上分歧重重，指挥权多头，最终使远征军失去了抗日的有利战局，延误了进攻的最好时机，反而被日军乘机利用，接连攻占了缅甸几个重要的军事重镇，缅甸全境几乎全部陷落于敌手。
局势从此陡然急转直下，日军大举反扑，不但切断了远征军与最重要的后方基地之间的联系，甚至连维系国内与国际之间的唯一一条公路线滇缅公路也从此中断。如果远征军再不撤出缅甸，那么，等待着他们，只有灭顶之灾。于是，各支入缅的部队都陆续接