寸铁，衣不蔽体，无枪无炮，哪里还有军队的样子，或者说，哪里还有人的样子？他们分明看到的是一群仿佛来自远古的“野人”：
很多“野人”们的身上，原来的军装早已看不出布匹的质地，几乎全被丛林中的荆棘撕成了片片布条，走起路来，随风飘荡，像一面面拖泥带水的布帘子；有的人身上干脆连衣服都没有了，光着满是伤疤的上身，勉强还有一条破烂不堪的短裤遮羞。
每个人都顶着一个又蓬又乱的狮子头，头发因为连日来的风吹雨淋，已经变得又湿又脏又臭粘结在一起；胡子几乎和头发全都长在了一起，上面还能看出一粒粒的白色虱子。几寸长的、泛着绿色的指甲好像魔鬼的爪子，根本让人无法想到那曾是握枪、端炮、杀敌的手。
每个人的身上都成了虱子的最佳繁衍地，尤其乱蓬蓬的头发和胡子更是长满了一粒粒白色的虱子。丛林之中多吸血的蚂蝗，所以人人都成了蚂蝗的大餐，无一例外的缺血，苍白，皮肤松弛，眼窝水肿。
“野人”们的浑身上下，没有一片完好的地方，全是一片片红包、黑包、紫包。那是蚊子、蚂蝗留下的伤口，有的在化脓，有的已结痂，通体斑斑驳驳，疙疙瘩瘩，像极了丛林之中那些未开化的、纹了身的野人。他们的身上，遍布着野人山戳下的印记，裹满了丛林给穿上的号衣。
挣扎着逃出野人山的这几千号“野人”，多半都已不能独立行走，有的是互相搀扶着，一瘸一拐的走着，有的则是拄着用各种器物做成的拐棍，木棍、树枝、甚至还有早已锈蚀的从枪上拆下来的铁质枪管……很多人已经无法站立，只能跪着、爬着、挪着，离开了那座吃人的山。包括他们的军长杜聿明，因为疾病缠身，是被同样虚弱不堪的卫士们轮流抬着抬出野人山的。
这群“野人”之中，没有不得病的人，也没有不带伤的人。但是，没有一个是战斗受伤的。因为，在战斗中受伤的官兵根本无法在丛林之中存活，他们，早已被野人山埋葬了。活着出来的，都曾是完好无损、是最健壮的健康人。
看到第五军的兄弟们惨不忍睹的身体状况，新三十八师官兵们的眼睛无不被泪水逼得通红。他们曾经对着好不容易走出的那加山脉热带丛林大骂，痛哭，憎恨那看似无害的树木花草，无情的夺走了他们的同胞兄弟。可是，如今，当面对着从野人山里走出来的幸存的同胞同袍，他们无一例外的沉默了。因为，他们已经没有资格对着那片丛林叫嚷，因为，与第五军弟兄们所遭受的苦难相比，他们的经历根本不值一提。
于是，他们擦干了眼泪，打起了精神，用足了一百二十分心意去照顾每一个伤痕累累的兄弟。剪发、洗澡、消毒、穿衣，这些事情，他们无不做的认真仔细。没有人怕脏，也没有人喊累，每个人都一边抹眼泪，一边干着手里的活。
黑皮跟着自己的老大，静静地穿行在躺满病号的帐篷里，心里的那种满足，让他总是恍惚着感觉，仿佛又回到了当年在上海混迹街头的时刻。他已经有太久没有像这样跟在老大的身后，听他发号施令做事情了。这种熟悉的感觉，已经失落了太久太久。
仁安羌大捷之后，他曾远远的看见老大站在师长的身边，毕恭毕敬的与师长说话。那时，他很激动，为终于能又见到老大，见到他立下战功而高兴不已。缅北大撤退的时候，在丛林激战中，他和老大重逢了。尽管重逢这样重要的时刻，应该欢欣鼓舞，可是当时的环境根本来不及给他高兴的时候，只是一个饱含着酸楚的笑容之后，他们就冒着硝烟，冲出了交战圈，踏上了继续前行的道路。其后便是互相扶持着，直到走出了丛林。
再遇老大，黑皮发现，老大似乎变了，变得和以前不太一样了。模样还是以前的模样，可那种气势和感觉，似乎比以前更多了几分说不出的味道来。时而威严，时而亲切。有时，老大会用很轻松的口气与他玩笑，有时，又板下脸来望着天空，阴沉着久久的不说话。
他常常会被如此怪异的老大闹得满腹狐疑，到底老大是哪里不对呢？为什么这种感觉这么奇怪呢？甚至，他都不太敢如以前那般，在老大面前随意无为，肆无忌惮。每每见了老大朝他走来，他总是忍不住要收敛了嬉皮笑脸的模样，准备立正敬礼。尽管老大的军衔是比他高，可，这种感觉在以前，却从来不曾有过！
难道，是因为老大当了连长的关系？
黑皮正低着头，满腹狐疑的思考这个比较严肃的问题时，忽然听见前面有伤心的哭声，他连忙抬头一看，就见一个还躺在床上病得起不了身的排长，用他那青筋尽现的枯瘦大手，紧紧的抓着老大的军装下摆，用另一只颤抖的手，递给老大一本破破烂烂的本子，嘶声力竭的哭道：
“兄弟，兄弟