元青禾看了陆卿卿一眼，见她点头，立即说道：“冒昧打扰了，多谢婆婆收留。”
老妇望着陆卿卿直打量，她和慈地笑着，摆了摆手说：“无妨无妨，这世道啊，谁还没个难处。你们就先在这住下吧。”
元青禾再次行礼致谢，孙三娘也在一旁说着感激的话语。老妇带着她们到了一处还算干净的偏房，里面虽只有几张简陋的木床和破旧的被子，但在此时，对她们来说已是难得的容身之所。
安顿好后，老妇叫人端来几碗热汤，“快喝点热乎的，暖暖身子。”
众人谢过，接过汤碗，依旧是陆卿卿先喝，热气腾腾的汤下肚，驱散了不少寒意。
夜里，陆卿卿躺在床上，却怎么也睡不着。她想着元青禾如今的处境，春闱还有几个月，总不能一直躲着。住在这里也不是长久之计，也可能给这位老妇惹来麻烦。
旁边的元青禾也同样辗转反侧，她觉得自己连累了大家，心中满是愧疚。她也不知如今的局面要怎样破解，难道要等到考上了，才会改变吗？
陆卿卿听到她没睡，转过身说道:“青禾，顾先生说，到了京城，也要好好读书，会试比乡试难许多呢。可要找个先生补课？”
“我自己学吧，现在应该也没人愿意教我。”元青禾怕她担心，忙说道，“我自己学没事的，我可聪明了。”
“嗯，你最厉害了。”陆卿卿夸着她，窝进她怀里。
难得到了京城，再烦恼也比之前路上好多了。想着她也释然了，渐渐安心睡下。
孙三娘怕孩子们辛苦，叫她们休息，自己在房中守夜。夜深时，听到几人进了院里。
她透过窗缝看去，似乎是几个当差的下工回来，他们一边走进院子一边笑语交谈。听着都是老妇养大的孤儿，这些年在各行各业都有了自己的立足之地。有在衙门当差的，有在城门当兵的。
“婆婆，我们回来啦！今儿个衙门里事儿不算多。”一个年轻的差役扬声说道。
老妇笑着从屋里迎出来，“回来就好，快进来吃口热乎饭。”
这时，一个孩子眼尖地发现了陆卿卿她们所在的偏房，问道：“婆婆，这屋里住的是谁啊？”
老妇便把元青禾她们的遭遇简单说了一下，几个当差的听后，叹气说道：“婆婆，您还是这么爱捡麻烦。”
孩子们虽然这么说，却也没怪她，几个孩子互相小声说着，这几日都要回来照应着，别叫婆婆有事。
就在众人说着话的时候，院子外的黑暗中，几个黑影悄然靠近。他们是熟悉的黑衣打扮，目标正是元青禾。杀手们小心翼翼地摸到院门口，透过门缝向里张望。
这一看可把他们惊住了，只见院子里灯火通明，一群人围坐在一起，有老有少，还有几个差人模样的正谈笑风生。
杀手们心中暗忖，这一院子的人有些麻烦，又是当兵的，又是当差的，要是贸然进去，说不定讨不了好果子吃，还可能把自己的命搭上。
其中一个杀手压低声音说道：“这情况不对劲，咱们还是先撤吧，别惹一身麻烦。”其他人纷纷点头，于是几个杀手默默退了回去，消失在了夜色之中。
而院子里的众人，即使察觉了，也未动声色。孙三娘守了半夜，没见什么动静，下半夜四娘起来和她换班，后半夜更是安静，只有巷子里偶尔传来的狗叫声。
清晨，第一声鸡叫划破了京城的寂静。元青禾几乎是条件反射般从床上坐起，她轻手轻脚地下了床，生怕吵醒还在熟睡的陆卿卿。她穿上长衫，到院里借着清凉的晨光翻开了书。
院子里的孩子们听到动静，纷纷好奇地探出头来张望。一个个小脑袋从各个角落伸出来，眼睛里满是好奇与疑惑。
老妇看到这一幕，赶忙轻声喝止：“别去打扰解元大人读书，看看人家，再看看你们，叫你们写字都坐不住。”
孩子们听了，吐了吐舌头，乖乖地缩了回去，但还是时不时地偷偷瞟上几眼。想看她是不是真那么认真，怎么可能有人能看书看那么久，多无聊啊。
孙三娘起了个大早，她想着老妇人的收留之恩，心里十分过意不去。于是她出门去了集市，集市上已经有不少人在摆摊了。她在各个摊位前仔细挑选，买了新鲜的猪肉、蔬菜、水果，还有几匹粗布。她想着这些东西虽不算贵重，但也是自己的一份心意。
她随便也打听了一番，巷子里这位收养小乞丐的老妇人是位出名的大善人，大家叫她“李婆婆”，听说是宫里出来的贵人，至于是宫妃还是前代的公主就不可知了。
当孙三娘提着大包小包回到大杂院时，元青禾还在专心致志地看书，阳光已经渐渐