轻碰了下萧凌恒的杯沿。
萧凌恒仰头饮尽杯中酒，润酒滑过喉咙，却浇不灭心头那股莫名的悸动。他垂眸盯着空了的酒杯，余光却仍能看见任久言与沈清珏低声交谈时，眼角微微弯起的弧度。
“看什么呢，这么出神？”沈清安语气随意，眼底却带着了然的笑意。
萧凌恒轻咳一声：“没什么，在想讲武堂的事。”
“是吗？”沈清安似笑非笑，“我还以为是在看郯州的收成呢。”
萧凌恒手指一顿，随后扯了扯嘴角：“清安…别开玩笑。”
“说起来，”沈清安压低声音，“郯州今年大旱，久言这趟差事可不轻松。”
他意有所指地看了眼任久言清减的轮廓，“瘦了不少啊。”
萧凌恒捏着酒杯正要开口，忽听内侍高声唱道：
“陛下驾到——”
众人齐齐起身行礼。沈明堂踏着池面拂来的微风缓步而来，目光在众人身上扫过，最后落在水榭中央的空席上。
“都坐吧。”沈明堂摆摆手，“今日不论君臣，只赏这龙池风光。”
沈明堂落座后，目光在席间扫视一圈，最终停在任久言身上。
“任爱卿，”皇帝执起酒盏，“郯州夏收之事，进展如何？”
任久言起身行礼：“回陛下，各县抢收已近尾声，新播的稻种也都下了地。”
“听说那边旱情严重？”
“是。臣与当地老农商议，改用了深井灌溉之法。”任久言声音平稳，却不着痕迹地抿了抿发干的嘴唇。
沈明堂微微颔首：“辛苦爱卿了。”
他忽然话锋一转，“瞧着清减了不少，可是郯州的饭菜不合口味？”
席间响起几声善意的轻笑。任久言耳尖微红：“臣惶恐，只是天热食欲不佳。”
“既如此，”皇帝指了指侍从刚端上的冰镇莲子羹，“这道消暑的羹汤，爱卿多用些。”
“谢陛下体恤。”
席间两人多次不着痕迹的瞟向对方那个方向，但不知怎的，所有目光均交错开来，再未对视过。直到晚宴结束，二人都未曾讲过一句话，未再对视一眼。
宴会散场，沈明堂回到御书房，重重跌坐在龙椅上，闭目揉着太阳穴：“这龙池的水汽，半点没解了暑气。”
武忝锋递上冰镇的帕子：“八月正是最闷热的时候，怕是要等到白露才能凉快些。”
皇帝接过帕子覆在脸上，闷声道：“今晚那俩小的，你可瞧真切了？”
武忝锋忍不住笑出声：“年轻人到底藏不住事”
话说一半又咽了回去，只摇头笑了笑。
沈明堂扯下帕子扔在案上：“去安排吧。”
他疲惫地摆摆手，“朕没耐心看他们磨蹭。”
“臣明白。”
第42章 繁花可以…让我再抱一会吗
任久言在晚宴第二日便匆匆启程赶回郯州。
又是两日的灼烤,萧凌恒正在操练营同将士们训练，一名侍卫急匆匆穿过校场，附耳低语：“大人,天督府楚大人在营门候着，说是有急事。”
萧凌恒眉头一皱,将长枪扔给副将：“继续练。”
说罢,便转身大步流星朝营门走去。
楚世安正在营门外来回踱步,见萧凌恒出来,一把拽住他的手腕将人拖到一边，声音压的很低很低：“萧大人,刚刚得到消息,郯州遭了土匪暴动,正好在……”
他顿了顿，看了一眼萧凌恒：“正好在沈大人所在的那个村子。”
萧凌恒只觉得耳边嗡的一声，全身血液瞬间凝固,他猛地抬头看向楚世安，而楚世安却别过脸去没有看他。
萧凌恒抬步就走,却被楚世安一把拉住，说道：“萧兄，我不阻拦你,但我还是得提醒你一句,你这是抗旨。”
萧凌恒蹙眉：“那你告诉我的目的不就是——”
楚世安打断：“萧兄,马已经给你备好了，我的乌云踏雪借你。”
他顿了顿,喉结滚动，“它跟了我八年记得带它回来。”
两人目光相接，无需多言。楚世安重重拍了拍他的肩,双双点头。
萧凌恒接过缰绳时，掌心全是冷汗，他翻身上马，楚世安最后拽了下马鞍：“郯州东郊的刘家村。”
萧凌恒点点头，随即一夹马腹扬长而去。
快马疾驰过官道，尘土飞扬，萧凌恒脑中不断闪现出任久言的脸庞，他咬紧牙关，鞭子抽得更急。
此时的郯州东郊，任久言正带着衙役疏散村民。
远处传来阵阵喊杀声，但奇怪的