被什么撕扯下来一块血肉一般，疼的他无法呼吸，疼的他胸腔灼烧般的疼。
少顷，萧凌恒从怀中取出一袋沉甸甸的金锭，双手捧着递到老大夫面前：“先生大恩…萧某…没齿难忘…”
老大夫看着那袋金子，又看了眼床上昏迷不醒的任久言，最终只是摇头叹气，将药箱背好：“公子好生照料着吧，三日后老夫再来换药。”
说罢，老大夫便拎着药箱离开了，独留萧凌恒一人钉在原地。
萧凌恒望着榻上的人，忽然想起最后一次见面时，任久言那个他始终没读懂的眼神。
此刻看着那些纱布下的伤口，他终于明白那晚任久言为何那么听话那么顺从。
“所以…你那时就想好…了…是么…”萧凌恒的眼泪猝不及防地滚下来，砸在地上。
他下意识朝前伸手，手指在半空中蜷缩又展开，像是要抓住什么，可双脚却像生了根，怎么都迈不出那一步。
他不敢。
他没脸。
当日卯时的金銮殿上，沈清珏手持玉笏出列，声音响彻大殿：“启禀父皇，昨夜萧大人擅闯儿臣府邸，纵兵伤人，请父皇明察！”
沈明堂目光扫向站在武官队列末位的萧凌恒，那人垂首而立，既不出列辩解，也不抬头申冤。
沈明堂这才明白任久言这两日的去向，“萧爱卿，可有话说？”
萧凌恒出列跪拜：“臣无话可说，甘愿领罚。”
沈清安低着头，悄悄往后瞥了一眼，他看见萧凌恒决然的认罪也只是默默叹了口气摇了摇头。
朝臣们见状纷纷大感诧异，以萧凌恒平日的辩才，若真想开脱，至少有十种说法，可此刻他跪得笔直，仿佛那些罪名就该落在他头上。
于是，圣旨颁下，萧凌恒被罚俸半年，停职思过，他平静地叩首领旨，脸上看不出半点波澜。
满朝文武鸦雀无声，大殿上一片死寂。
短短数日，五皇子一派的任顷舟革职待斟，二皇子麾下的萧羽杉又被解任思愆。
两方势力的两个核心人物接连身陷囹圄，那些不明真相的朝臣们低着头，眼神却在暗中交汇，他们暗暗揣度着：这朝堂的天，怕是要变了。
萧凌恒决然起身，他目不斜视地一步步踏出大殿，两排的官员皆垂首不敢侧目。
他背影挺得笔直，步伐带起的微风掀开了他官服下摆一角。
萧凌恒的身后也传来窸窣的低论声，像极了那日任久言身后的那些碎念。
出宫的路上，沈清安同萧凌恒一同走着。
沈清安是个可心人，他也确实拿萧凌恒当弟弟疼，因此他不欲提令对方难过的事，反而故意扯着轻松的话题：“凌恒啊，你这个俸禄再罚下去，可就得往户部送银子了。”
萧凌恒：“罚吧，陛下这是小惩大戒了。”
沈清安闻言嗤笑一声：“原来你也知道啊，夜闯皇子府邸，这要是真的追究起来，可就够你喝一壶的了。”
萧凌恒没有吭声，因为他也清楚，皇帝在这件事上有意的在偏袒他。
但他也察觉到了沈明堂貌似谁都偏袒，一个猴儿一个栓法，一件事儿一个按法，当年滦州决堤偏袒儿子，如今夜闯府邸又偏袒他萧凌恒，这位陛下……他只觉得帝心如渊。
沈清安见人不语，继续说：“凌恒，父皇那里你用的什么由头拿的人？”
萧凌恒：“我上了折子，西域商联税银贪墨一事…交给天督府了，右金吾卫协同提调，后面由封卿歌同楚大人负责。”
沈清安挑眉：“亏你还能想得到给自己留个退路，我还以为你……”
他没有继续说下去，他不想戳萧凌恒心窝子。
他话锋一转：“你接下来这段时日如何打算的？”
萧凌恒明白沈清安问的是什么，他沉吟片刻，说道：“我的府上人多眼杂，不知暗处有多少双眼睛盯着呢，我打算把他送到你那个山庄去养着。”
沈清安瞪圆了眼睛：“啊？可那个山庄…不太合适吧…”
萧凌恒沉默片刻，回应道：“先住着吧，这些时日我看看城外在售的山庄，如果有合适的我便买下，待他醒了，倘若心里别扭，就搬过去。”
沈清安蹙眉：“你哪来那么多银子？？”
萧凌恒平静的回答：“我打算把我的府邸卖了，府里还有些从前从滦州带过来的物件，也值些银子。”
“啊？？”沈清安根本没想到萧凌恒的这般打算，“你打算把府邸卖了？？那你以后住哪？”
“住军营啊，”萧凌恒侧目看了深情安一眼，“再说了，这不还有你吗，你府上那么大，