不出什么有用的消息便矮着身子沿墙根绕到另一面去了。她脚步放得极轻，专挑石头路走，免得泥地里压出脚印，抑或是杂草被她踏歪，惹人生疑。
绕到西南边时，她眼尖地注意到一串爪印，像是什么野兽留下的。看着还很新鲜，大约路过不久，没准仍在附近。
薛鸣玉若有所思地收回打量的视线，便专心致志想着如何对付这几个山匪。
对面人不多，没成什么气候，看寺庙周围毫无遮拦，竟完全没做陷阱以防林间野兽猛禽。显然也只是一群草莽，空有蛮力欺凌老弱。
这样的人不足为惧。
她一边思索，一边猫着腰小心翼翼从墙洞里钻进去。然后轻手轻脚避开山匪，在庙里找到一口被封存许久的枯井。
薛鸣玉迅速把上头压着的杂物搬开，果然见到边缘悬着一张草绳结成的软梯。
她利索地翻身下去，同时不忘把原先的杂物继续掩盖在头顶。井底黑得很，伸手不见五指。她蹲下身，慢慢摸索着找到很久前在这里藏的几坛酒。
这还是当时过路的一支商队留下的，她觉得丢了可惜，便悄悄藏了。
可惜她不能一趟运上去。
薛鸣玉正可惜，头顶骤然投下一线天光。她谨慎地抬头去看，却见那抹光不过亮了一瞬便暗下。随后草绳窸窸窣窣地晃动，仿佛有人正借着它往下爬。
然而她什么都看不见。
一个人也没有。
她默然不语，直到草绳不再颤抖才蓦然问道：“你一直跟着我？”虽说是在问，但她的语气却笃定居多，心中也早有预料。
那人不答，只道：“我怕你死了。”
“真怪，”薛鸣玉注视着酒坛凭空飘起来，困惑道，“你都不认识我，怎么会担心我的死活？”
他不言。
草绳又窸窸窣窣晃起来了。
真怪。薛鸣玉又一次想道。她跟在后面爬上去。
一落地她就把井口恢复原状，照旧掩盖住，然后抱着酒坛溜回庙外。临走前还悄悄偷了捆点燃的火把。她绕到一棵歪脖子树下，蓦地惊叫起来：“谁在那里？！”
这一声极为惊慌，顿时引起了山匪的注意。
几人立即循声冲出来，见薛鸣玉独自一人背对着他们，不由互相交换了个眼神，不怀好意地凑上前去。结果没走两步就猝不及防脚下一空，踩着草叶摔进坑里。
坑挖得极深，坑底垒着十多具森森白骨，什么都有，人的、畜牲的。
当即有人唾沫横飞地骂了句脏。
这时，有什么突然湿淋淋地浇了他们一身。抬头看时只见一个小姑娘随手丢掉酒坛子，而后举起一支火把。
“你……”
说时迟那时快，点燃的草把被扔了下来，霎时滚起灼热的火。随着他们慌不择路地挣扎，火势愈发凶猛，只听得阵阵叫骂和哀嚎。
破庙里登时跑出来一人前来查探情况。他不敢置信地望着莫名多出来的一个巨坑，还没反应过来就感到背后有人冷不丁用力推了他一把。
……
火还在烧。
薛鸣玉从墙洞里窥见最后一个被剩下看守肉猪的人。他紧张地握着刀，神经质地四下张望，生怕有人暗算他。
看清了他的位置，薛鸣玉挑了块坚硬的石头抱着爬上墙头，然后对准他后脑猛地掷去。
一击必中。
她冷静地跳下来，踩着黏稠的血光明正大地踏入庙里破败的大殿。他们说里面关着的都是肉猪。薛鸣玉平静地挨个扫过面前这群吓得和鹌鹑似的人。
直到缩在角落里的一个姑娘怯生生抬起脸。
薛鸣玉打量的视线才倏然定住。
她颇觉奇怪地慢慢眨了一下眼睛，心里说不好是惊异更多，还是困惑更多。竟然还活着吗？都病成那样了，成天地咳个没完，甚至动不动就吐血，惹得她娘直掉泪。竟然没有死吗？
可是她娘都已经病死了啊。
薛鸣玉直勾勾看着她，朝她走去，好像眼里看不见其他人似的。
“你一个人跑出来了？”
这姑娘和她差不多年纪。看见她，那张青灰的脸霎时皱起一道模糊的笑，又惊又喜，只是不好看。当然不好看，害了痨病的病秧子如何能好看？皮包骨似的。
“我那天被赶出城，就遭人绑了来。”她低低说道。
“你奶奶……”
她的脸更灰了，滚下几滴泪，“烧死了。”
薛鸣玉：“谁烧的？”
“她自己。”
薛鸣玉轻轻啊了一声，有些想不明白了。她疑惑极了