神仙的忌讳，冲撞了老天，可我知道，他们虽然嘴碎了些，有几个无伤大雅的毛病，但到底人不坏。”
“至少，不该一辈子过这种日子。”
屠善倏尔笑了，尽管这笑并不友善，甚至带着几分轻嘲的意味。
她笑着点头道：“总是听你叫我神仙，原来都搞错了。是我该称你一句‘在世活佛’才对。你虽然没什么本事，心却大，一个村都不够你装的，还要把整个襄州都装进去。”
“哪日说不定就是全天下的人了。”
“我看那寺庙里供奉的神佛也大可以砸个干净，凭他们一群不干事的死物，哪来的脸面白白去吃人家的香火？倒不如由你替了去！”
“你是救苦救难的活菩萨，坐上那位置再合适不过。”
被嘲讽了顾贞吉也不恼怒，那双沉静□□的眼睛依然望着屠善。她不轻不重地反驳道：“我并不要谁供奉我香火，我做这些只为我的心。”
屠善面色不愉地睥睨她一眼，而后兀自抖出一声冷笑。
“随你，”她纵身一跃，霎时遁入荒凉的月色中，“最后死的，总归不是我。”
顾贞吉静静地凝望着她身形远去，过了好一会儿才慢慢挪到水缸边。
把上面漂浮着的蛇蜕捞出来，冲洗干净，又挂在屋檐下风干。再搬着水缸，把里面的血倒入院子里的小菜园中。最后把水缸细细从里到外洗刷，由着风带走黏厚的血腥气。
等这些都处理完了，她才记起来自己手臂的伤口。
数道伤疤纵横交错地排在胳膊上，好些都结了疤，硬硬的痂微微耸起，长长一条，像蜈蚣爬行的痕迹。尤其的丑陋，甚至瘆人。
而今天新鲜的伤口却因为划得深，还没有及时愈合，时不时就丝丝缕缕渗着残血。
……
“我永远也成不了这样的人。”
薛鸣玉忽然说道。
琵琶：“所以才显得这种人格外珍贵稀罕。”
“……是不是就因为这个，她的血才和寻常人不同？屠善也才会找上她？”薛鸣玉幽幽望着她。夜风猎猎，天气转凉。薛鸣玉抱紧了琵琶，把下巴抵在器身上，嘴里哈着白气。
琵琶不适应地动了动，但还是没挣脱她的手，由着她靠在自己身上。
“我以为你已经要忘了这个问题。”
薛鸣玉：“我又不是真来看戏的，虽然不得不感慨顾贞吉确实是个了不得的大善人，但对我而言，她身上发生的事比她的善良更重要。”
“你猜的不错，”琵琶说，“她有一颗七窍玲珑菩提心。只有最纯净的魂魄，才能结出世间罕有的菩提心。而她的血，可以洗去锁妖塔施加于屠善身上的烙印。”
“什么烙印？”
“一道印记。记录着她过往犯下的所有罪孽。”
不知为何，薛鸣玉忍不住笑出声。
琵琶静默了刹那，问：“你笑什么？”
“没什么，只是忽然觉得很有意思。”她含着笑轻声地说，“一个人的罪孽竟然只需要另一个人的血便能洗刷干净。被索求的一直在给予，索求者则一直在掠夺。”
“弱肉强食，不外乎如此。”
“……我明白你的意思，但她们两个之间的关系远不如你看见的那样简单。”琵琶低声告诉她，“至少，如果顾贞吉不情愿，屠善是不能强迫她取血的。”
薛鸣玉微顿。
“她们难道不是交易？一个取血，一个替她实现愿望？”
“不，在更早之前，一直是屠善帮她达成所愿。”它说，“取血，是近来才有的事。只是你之前太早杀她，错过了那段从前。”
“她能有这个好心？”
琵琶却说：“即便是天下最穷凶极恶之人，也总有一两个知己好友。或许，屠善就是看她投缘也未可知。这种事，除了她自己，谁能说得清呢？坏人，也不会总是在逞凶行恶的。”
它还告诉她，按照记载，屠善与顾贞吉整整相伴同行了十八年。
“顾贞吉五岁时捡到刚从锁妖塔逃出的屠善，从此屠善一直以白蛇的身份活在她身边，直到顾贞吉二十三岁那年死去，白蛇才不知所踪。”
“整整十八年，一个人能有多少个十八年？”
它问她。
薛鸣玉没有说话。
她忽然记起曾经屠善指着一尊人像告诉她，这人就是个傻子，还让她不要学她。又记起陆植说过，屠善从前每年都要在陵山呆上一段时间，而陵山没有别的，只有顾贞吉的墓碑。
……
她终于承认——
大概，屠善这个干了一辈