身预备下床，却一阵头晕目眩。
傅砚的手适时抓住他臂弯，借给了他一阵力道。
“大人，必须要走了，那位贺公子的脾性有些上来，长公主拖不了多久——诶，长鸣侯，您醒啦？”
房门在这时被打开，张添台行礼行了一半，看着面前的二人，似乎觉得有些进来的不对了，然而身后似有猛虎追赶，又不得不上前催促。
祁策的目光扫向傅砚，后者的喉结滚了滚，最终松口。
“在你昏迷的这几日里，我们搜查了裴府上下所有人，都没有找寻到裴练的踪迹，一筹莫展之时，北边忽然陆续传来消息，先是捕鱼的渔民失踪，再是青年壮士的尸体浮于江面，百姓人心惶惶，知府无能，最终求到了我的跟前。”
祁策自他的言语中理清楚了事情原委——吴郡地邻江水，有许多捕鱼而生的百姓，这些年里常年遭受水盗，裴家和知府两厢坐镇，也并没有将他们猖狂的气势压下去，百姓们逆来顺受，被欺压习惯了，谁家遇到便也只是打碎了牙咽下去，可近日却闹出了人命。
这是再逆来顺受的平民，也会畏惧的事情。
祁策蹙起眉，在这讲述中感受到几分异常，待到捕风捉影，又找寻不到线索。
“不对……”他哑声说道。
傅砚却忽然凑了过来，冷冽的气息扑向他时，将他的思绪打乱。
“我说过，会护吴郡的百姓安全，也会为他们讨回公道，眼下棋局难破，风云诡谲，不应该再有更多无辜死亡的人了。”
“你眼下要先修养身体，水盗的事情，我和添台他们去处理。”他说道，将被褥拉上他的身体。
祁策听出他们要留他一人的意思，倏而抓住了他的手。
“你们想单独行动？”他似乎有些愠色，闭眼缓神，继而缓慢起身，“大人，您也太不了解我了……”
这一次，头晕的感觉缓解了许多，他走下榻，眉骨扬了扬，虽还是哑声，却带了些桀骜。
“两年前我腹部曾中过一枪，肠子都被拉出来了，照样把敌人打退，记得那次回京，你还在弹劾我仪礼不端……你觉得，这种小伤，我会因为要养身体，就一人待在住所么？”
他说罢，拿来一旁放好的衣物，将之穿上，傅砚的目光却停留在他身上许久，似乎被这几句轻飘飘的话定在了原地。
直至祁策推门而出，他才有些回神。
两年前，仪礼不端……
【倘若不是这次的嗅闻花毒，你还是不愿意将这些告诉我听罢？】
祁策的问话浮现在脑中，他向来冷凉的瞳孔暗了暗。
祁策的猜测其实大多都是正确的，除却误会他利用以外——傅砚还有一句缘由没有告诉他。
他不愿意开口，其实还是因为害怕……怕他认为自己在开脱。
很奇怪了，时至如今，竟也还有这位御史中丞怕的东西。
张添台觉得自己的大人近日走神的次数越来越多了，不免担忧张口：“大人，便这么由祁公子去了？”
屋中炭盆熄了火光，温度降下。傅砚的话凉而无温，最终飘飘散散，吞进了风雪里。
“一同去吧……”
没人能拦住的他的。
-
江都码头，雪行三道，乌云密布。这是一个极为恶劣的天气，边旁的百姓聚集在一处，不时传来低低的呜咽声。
雪棚之中，已然堆砌了三具尸身，个个形容可怖，死状凄惨。
贺临昀一身粗布黑衣，站于木船之上，正被身边的李苕拉着衣袖。
他是本地的土著渔民中，在水盗惨案之后唯一愿意站出来帮助傅砚的青年，准确来说，他本是打算亲自去暗探水盗，临行之前却被李苕拦了下来。
“兄长，再，等等。”李苕眼中带着焦急和渴求，望着久久不归的人影，心中泛起一阵涟漪。
“……你不该信他们。”
贺临昀垂下头，看见她绯红的眼角，眸色闪过瞬间的动容，挣扎后却只压低着嗓子说道。
正在此时，远处忽而有了几分动静，二人不约而同地望过去，只见风雪之中，一条格外显眼的黑色拖把球首当其冲地奔在前方，后头跟上一名佝偻老人，最后是三名高大男子。
“来，来啦！”李苕的眼中迸发出惊喜，向着远处招了招手，“兄长，你看……！”
船木上的贺临昀微微动了动指尖。
旺旺看见了招手的李苕，三两步便向她扑了过去，险些将这位大启的长公主撞下水面，被陈三望眼疾手快地拉住。
“你这家伙！”他喝了一声。