吴铮微微一惊，没有马上接话。
许劭廷道：“当然了，也没有现在这么大的声势。”沉默了一下，语气颇为萧索：“其实就连性质也多有转变，只可惜时代在进步，社会在发展，我个人的能力终究有限，把四海堂带到今时今日的状况，恐怕也早违背了义弘当年的初衷，要细论起来，这就是我唯一对不住他的地方吧！”
吴铮问道：“你的意思是说，四海堂最早的创建者是祝义弘？”
“是啊。”许劭廷爽快的点头：“早在我没来美国之前，和义弘也素不相识，他就搭建起了这个雏形。那时候更不叫什么四海堂，而是一个小型的救助会。义弘的生意越做越大，日子也越来越富足，但他没忘记自己的身份，也没忘记刚来的时候举目无亲，那些曾经无私帮助过他的人，所以特意创建了这个救助会。”
吴铮似有所悟：“我明白了……这个救助会寄托了祝义弘不忘初心、感恩手足，并且期望全世界华人携起手来互助互爱的高尚情怀，小柳私下里和我讲过好多次，这也是四海堂一直秉承的宗旨和帮训！廷叔，后来你接手帮会，推行和贯彻的也是祝义弘这个想法对吧？”
“那还用说！义弘在我最潦倒最穷困的时候伸出了援手。”许劭廷眼圈微微发红：“那种马上要溺亡，却终于得到一线生机的感受……我这辈子都刻骨铭心，永远不会忘记！因此在这个世界上，我就算背叛任何人，坑害任何人，也绝不会去做一件有损义弘利益、名声和前途的事！”
吴铮摇头道：“可种种迹象表明……”
“你且听我说完嘛。”许劭廷摆了一下手：“别人都是三十创业，四十不惑；可惜我的人生却没那么安逸平顺，年纪轻轻的来到美国，前半段还算顺风顺水，在一家拍卖行上班，积累了不少鉴别古物珍玩的经验，后来娶了个当地女孩过日子，倒也算衣食无忧。哪曾想人到中年，却迎来了接二连三的灾祸……”
“我先是被公司诬陷偷盗了一副名画。”许劭廷苦笑道：“警方介入后居然也认定我犯下了盗窃罪行，万般无奈之下只好倾尽积蓄请律师、打官司，因为我不甘心，我根本就没偷过什么名画；没过几天，我又发现……又发现妻子和邻居家的单身汉有染！要知道，这时候我们的女儿许婥才刚满一周岁，而我又遭遇着官司危机……”
吴铮默默聆听，眉头紧皱。
“很不幸，我的官司还是输了。”许劭廷枯皱的眼角滑落几滴老泪：“然后又和妻子大吵一场离了婚。由于此前花费了全部的积蓄，又有了案底，法官判我净身出户，女儿的抚养权归她母亲……一位华裔的知名律师得知了我的遭遇，免费为我做了最后的辩护，并且疏通了些关系，改判为狱外服刑17个月，前提是全额赔偿那副名画。”
他抹了一把眼角，叹道：“我记得很清楚，那副画的总价是7000美元，也许现在我能买一百副一千副……但放在当时这却是个天文数字，我已经落到露宿街头、乞讨要饭的地步了，怎么赔付这样一笔巨款？离开家的当晚，我用身上最后的钱买了两瓶酒，喝的酩酊大醉，便有了轻生的念头，摇摇晃晃走到大街上……”
吴铮吃了一惊，明知他后来无恙，还是脱口道：“你不该有这么蠢的想法！”
第九十九章门闾之望
许劭廷摇头苦笑：“其实从我走上大街的那一刻，命运便也发生了更大的转折，大概是老天爷也觉得我气数未尽吧……当时一辆车远远驶来，我便不管三七二十一迎了上去，那辆车雪亮的大灯晃的我睁不开眼，远远的就开始急刹，结果失去平衡后侧翻，但庞大的车身依然向我撞来……”
吴铮惊疑不定，问道：“是不是最后只把你撞伤了？”
“是没撞上！”许劭廷摇头道：“我脚步踉跄着站立不稳，眼瞅着车身滑过来，酒醒了大半，心里也后悔不已，可是被吓懵了，不知道该怎么躲避逃命……千钧一发之际，斜刺里突然冲出一个瘦弱矮小的身影，拼尽全力把我推倒，我们两人一起滚进了路旁的排水沟，那小家伙还摔破了下巴……”
吴铮奇道：“那小家伙？”
“对啊，救我的人当时还只是个**岁的孩子。”许劭廷说到这里，脸上浮起深深的惦念之情，跟着便是无比的骄傲：“他叫霍轶城，后来成了我的养子，现在坐四海堂的第一把交椅！”
“噢……”吴铮恍然大悟！霍轶城的名字他已经不止一次听到了，从最早的石毅杰等人口里，再到后来本杰明述说索菲亚和他的缱绻情事……但却没想到，此人和许劭廷的初遇，竟然还有这样一段戏剧性的开始。
许劭廷朝他微微点头：“看来有关轶城的不少传闻，你都听说了，但这都是后来