了，兄台勿怪。”
那公子哥用鼻子哼了一声，都懒得再搭理林砚，转身又去欣赏他的“炭烤菊花”了。
林砚憋着一肚子火，默默退到一边冷眼旁观。
这所谓的上流圈子，他算是看明白了。
三三两两聚在一起，说的不是哪家的马球打得好，就是谁家又得了海外的新奇玩意儿，要么就是隐晦地比较着身上的玉佩香囊价值几何。
言谈间看似客气，实则字字句句都带着钩子，暗戳戳地比较家世、炫耀财富、贬低他人。
偶尔有人注意到他这个生面孔，过来搭两句话，一听他只是个五品礼部郎中，父亲也只是个工部的四品官，那热情立刻就像被冷水泼了的炭火，“呲啦”一下就熄灭了，客气而疏离地走开。
甚至还能听到几句压低的讥讽。
“礼部的？啧，清水衙门。”
“不知走了什么运，竟得了陛下一两分青眼。”
“昙花一现罢了，真当自己能挤进咱们这圈子了？”
林砚听得内心毫无波澜，甚至有点想笑。
这帮人，祖荫庇佑，躺在功劳簿上醉生梦死，挥霍着民脂民膏，居然还优越感爆棚？
萧彻才在朝堂上提了要防寒潮，好好过冬，无一不彰显着忧国忧民，这些人倒好，跟萧彻反着来。
也不知究竟脑袋里在想些什么。
这每一盆烧着的炭，在林砚眼里都像是烧着的民脂民膏。
尤其是看到长平伯世子被一群人簇拥着出现，那通身的派头，言谈间的奢靡，简直比龙椅上的萧彻还会摆谱。
林砚默默地记下了长平伯世子的穿着打扮。
长平伯世子朗声笑道：“如此良辰美景，菊色生香，岂可无诗？诸位都是风雅之人，不妨以菊为题，赋诗一首，助助兴？作得最好的，长平伯府奉上彩头一份，乃是前朝制墨名家陈廷元所制松烟古墨一笏！”
众人顿时捧场地叫好，摩拳擦掌，准备显摆才华。
林砚站在人群外围，看着这场大型装逼现场，内心毫无诗意，只有一片麻木。
轮到他的时候，他脑子里那些赞美菊花的词句早就已经被两个字取代——
傻叉。
他提笔，蘸墨，几乎是凭着本能，在那上好的洒金笺上写下了一首诗。
诗成，他放下笔，也懒得看周围人的反应，更不想知道那劳什子古墨最终花落谁家，只对着世子方向拱了拱手，语气急促：“世子，诸位，在下忽感不适，恐扰了诸位雅兴，先行告退，失礼之处，还望海涵。”
说完，也不等回应，转身就走，脚步快得仿佛身后有狗在追。
一出长平伯府那朱漆大门，冷风一吹，林砚才感觉胸中那口浊气稍稍散去。
他回头看了一眼那金碧辉煌的府邸，毫不犹豫地钻进了自家马车。
“老张，直接去宫门。”林砚吩咐。
他刚才一时激愤，把那首《卖炭翁》写出去了。
那诗简直是指着鼻子骂长平伯府奢靡无度、不恤民力。
得罪长平伯府这种勋贵，他一个小小的五品官可扛不住。
得赶紧找条粗壮的大腿抱着！
而全天下最粗的大腿，就是宫里那位。
他不信萧彻能忍这些人的做派。
马车在宫门东侧角门停下，林砚亮出那块非金非木的令牌，守门的禁军查验过后，果然立刻放行，一个小内侍无声无息地出现，引着他往里走。
林砚心里有点打鼓，他擅自动用了暗卫令牌，却是去找萧彻告状的，也不知萧彻会如何看待他。
见了面该怎么说？
直接告状说长平伯府烧炭盆烤菊花？会不会太小题大做？
说那群世家子看不起我？这也不合适。
就在他胡思乱想之际，引路的内侍停下脚步，低声道：“林大人，陛下在太液池边的临水轩。”
林砚整理了一下衣冠，深吸一口气，迈步走了进去。
轩内灯火通明，萧彻正临窗而立，看着外面沉沉的太液池水，身上只披了件玄色常服，听到脚步声，他回过头来。
“微臣叩见陛下。”林砚赶紧行礼。
萧彻见林砚没有穿他赏赐的新衣，而是穿着一身半旧不新的衣裳，略微蹙眉。
“平身。”萧彻的声音听不出喜怒，“这个时辰进宫，有何要事？”
林砚站起身，抬眼飞快地觑了一下萧彻的脸色，看着还算平静。
他心一横，决定实话实说，就是语气得修饰一下。
“回陛下，臣今日奉帖前往长