粒又一粒水珠从眼角飘起，平日如百灵般清脆的声音，此刻都嘶哑起来：“我不需要。”
鹓初目光有些涣散，却还是努力聚焦，对上他的视线。
“我不需要你帮我，也不需要你为我付出！”哪吒声音格外重，怒视中带着无尽的不甘，喑哑中压抑着泣声，“我讨厌你！”
讨厌她自顾自地做决定，讨厌她擅自牺牲。
讨厌保护不了她的自己。
鹓初弯起眼，笑了起来，像是感觉不到痛楚，伸出尚且完好的左手，碰了碰哪吒温热的眼尾。她轻轻的，饱含歉意地说：“对不起，但我喜欢哪吒。”
她担心哪吒，也曾无数次地想过，若她不是凡人之身，总能帮到他点什么。
“我想……”她呢喃着，“我的友人能够无忧无虑，长命百岁。”
不因他是哪吒，仅仅是为了救下她、照顾她、给她寄信、为她庆生，尚且年幼但心怀百姓的朋友。
她的朋友，连十岁都没有。
鹓初的泪水悄无声息地化作水沫，失去知觉的手想去拉哪吒，却拉到了一截柔软的绸布。
她一怔，还未等她反应过来。
哪吒还在恼，一把将她手里的混天绫抽出来，牵住了她的手，动作放得格外轻。
他用力地揽住鹓初的肩膀，只觉她轻得像一团羽毛，加快速度朝海面游去。
“我不会让你死的。”哪吒声音嘶哑，却十分笃定，尽管她已经朦胧地闭上了眼，像是昏迷过去。
他不需要长命百岁，无论多少劫数，他都自己背。
等哪吒带着鹓初浮上海面时，已是凌晨。
天幕不再漆黑泥泞，云层染上了朦胧的光晕，但依旧阴恻恻的。
海边走出一个湿淋淋的幼小身影。
“哪吒？！”
木吒在海边踌躇等待已久，终于看到活人，惊异之际，发现哪吒手里还带着一个昏迷过去的身影，眼看鹓初苍白不已，一副天不假年的模样，不禁大骇。
哪吒浑身落下冰冷的海水，抬起头，目光沉沉。
“我去金光洞寻太乙师父。”
“我杀了敖丙，大伤了龙王。”哪吒转过身，望向漆黑的海面，“它们短时间大抵不会闹事，但我会尽快归来，你要护住陈塘关。”
“一切责任，我自会承担。”
木吒听到哪吒轻描淡写的事实，还在难以置信，就看到他腾空而起，径直朝金光洞的方向飞去。
木吒真想跟过去，可一想到哪吒闯下这等天大的祸事，又头疼不已，全不知要如何回家说。
弑杀龙子，重伤龙王。
这可如何是好？
……
鹓初如陷入一团云。
意识起起伏伏，昏昏沉沉，找不到任何支点。
云间有荷花香，虽不全像，但她依旧有渡劫身死、回归昆仑，在瑶池里舀水的错觉。
“救不了？！”耳边有男孩的声音响起，执拗至极，“为何？师父不是有法宝丹药吗，为何救不了一个凡人？！”
“话是这么说。”一位老者的声音，“但她也非常人，生来短寿，命里早逝……还不惜自毁内里，背了劫数。”
鹓初在黑暗之中，感觉到一双慈爱的手落在她眼上。
又闻一声叹息。
哪吒看着鹓初气若游丝的模样，不依不饶地摇头，倔强地看着眼前的白发老者：“什么劫数？我来背。”
“你这孩子……唉。”
太乙真人摸着白须，摇了摇头，说起：“那龙王被你重伤，必不会轻饶你，你再背一大劫，岂不正中它下怀？”
“一劫是背，十劫也是背，有何区别？”哪吒反问。
太乙真人面色为难：“那自然还是有区别的。”
“师父！”
太乙真人垂眼看了下鹓初，拂尘一摇，望向哪吒：“好了，你将她留在为师这里，为师自会替你看顾她。你还有未尽之事，切莫忘了，遇上难关回师父这来。”
“多谢师父。”
哪吒跪地一请，这才站起身来，一步三回头，心绪万千，最后头强硬地一扭，跃出了金光洞。
仙人洞府里安静下来。
只剩潺潺的水流声中，偶有几道鹤鸣。
“仙子该醒了。”太乙真人温和地开口，在鹓初额心一点。
鹓初缓缓地睁开眼，望见眼前的老者，眼神怔住。
她未见过太乙真人，却在天庭见过一位太乙救苦天尊，眼前的老者与他有七八分相似，像其化身。
天上神仙有几个化身行走