打了他，可如今这般不寻常，恐是出了什么事……”
“你懂甚么，女子有孕，喜怒无常，就是老夫人当年生小姐时也是动不动地拿下人使兴儿，我那会儿年轻，哪懂些这个，只知道拼命干活不出错儿，倒也没被教训过一回，小主子出生那会儿，孟夫人便叫我去伺候饮食，这一晃，都快要伺候到小小主子身上喽……要说在孟府，哪个不在我跟前做低？便是搬来湄园，老娘我也是横着走的，灶上的人莫说受那外人欺负，便是各侧房的小爷们也都让咱们三分……”
王妈妈这厢正说着，一回头却不见春喜了，却听她早跑得老远：“王妈妈，听人说那螺茗儿拿到下头打板子了，我先去瞧瞧……”
“哎！你个死丫头，灶上屉里的蒸糕你不管了！”
纵是刀架在脖子上，那春喜都要往外跑，可惜用刑的地方在院子外围的净房，少有女子去的地方，更不会让闲杂人等随意出入，春喜情急，只好拔腿往花容阁跑去。
即便找到花容阁，也不敢莽撞去求陆子岚，她又是个别园的丫头，不可进侧夫房，因只得去找荀安，将手里的，头上的首饰全都摘与他央求：“好哥哥，这次螺茗儿那厮真的性命不保，还请哥哥求你家爹走一趟，好言劝劝主母，早晚留他个活口……”
说罢急得直掉眼泪，那荀安虽贪财，但也与那螺茗儿情同兄弟，只好道：“姐姐休哭，我那哥哥金刚不坏之身，主子打两下总是有的，就是挨几下屁股板子也是常有的事，只是我家爹能不能走这一趟，我也不敢跟姐姐说准，不过，若爹管不了，那这院里，怕是谁也管不了……”
“哥哥若是肯去说说情，请小主多念在平日里螺茗儿常来上覆之功，那边是春喜的大恩人了！” 说罢，春喜要跪，被荀安一把拉住：“这话怎么说的，我不过去通报一声，谁还不是个奴才，主子的事谁能左右……你快回去，杵在这被人撞了反倒让咱爹说不清了！”说完，使了眼色，叫底下的人将春喜强送出园去，他则回身进屋了。
话说那花容阁的陆子岚正抚琴，却见荀安进来添茶倒水，知他平日里没这般勤快，大概有事要说，便退了左右，只留他一人在侧。
于是，荀安便将那正房与主母闹别扭，结果又把螺茗儿打了，现在正用刑的事全部禀来，陆子岚当下撂了琴，起身道：“用刑？还有这等事？这螺茗儿越大越要死……湄儿身子可要紧？”
“小的只是偶尔听上房的下人说漏了嘴，并不知主母如何……”
陆子岚瞪他一眼道：“这般大事你竟不仔细打听，亏你和螺茗儿从小一起长起来的！不过这也太蹊跷，湄儿怎么就要打这孟府老仆，许是王爷的教唆？这也忒不像话了，走，去瞧瞧，不好说是那烟花郎带来的人从中作梗，挑拨离间……”
行至正堂，见只有周秉卿面有愠色，眉头不展，但四周安静，并无异象，陆子岚方知孟湄并无大碍，不由地心口一松，又拱手行礼道：“王爷早上时还神清气爽，如今怎地面有愁色，是哪个不长眼的惹了王爷不快？我先替王爷教训教训。”
“子岚兄说笑了，此时你来得正好，湄儿刚醒，心中闷闷，想着你来了能哄她高兴一会子也好。”
陆子岚收扇一笑：“难不成是夫妻拌嘴，王爷惹了湄儿不快？”
周秉卿苦笑：“若是如此，怕是湄儿不至如此伤心。”
陆子岚听出酸意，倒也未解，留了荀安在外，挑帘进了内阁，见孟湄歪在榻上，云髻堆肩，懒怠描眉，红着眼眶，竟自有一番风韵，一旁的吕元翰正低声宽慰，见陆子岚进来，忙起身拱手相礼，陆子岚几步来到榻前，掏出帕子递过去因道：“湄儿为了何事如此忧伤，此时身子娇贵，可万万不能动气。”
孟湄见来者是他，心中甚是委屈，不禁叫一声：“表哥……那螺茗儿……哎！”说罢，只接过手帕抽泣，陆子岚忙坐过去揽她入怀道：“不哭不哭……我的心肝儿，可别哭，那螺茗儿犯了什么尽管打死他算了……万万不可动了腹中胎气。”
周秉卿虽看着肉麻，却也不好说什么，只吩咐关了门，这才三言两语将晌午之事低声道出，又道：“此事不好外传，如今只是你、我，元翰三人所知，这小厮又是孟湄贴身的人，你们又从小相熟，许是能劝着他招了供，如今必有闲言碎语传出，此事还要依托各位周全，我已下令，近期不许各园人等外出，我暗暗查访也总能查出一二，只是不知你兄弟是否意下如何……”
陆子岚荡开纸扇，脸上一时阴晴难定，缓缓道：“这螺茗儿实在不该啊……”
孟湄问：“想他不是一回两回的事，那丫头又知我体弱多病，恐是孟府旧仆里的人，你可知这螺茗儿的相好是哪个？”