宾客，人来人往，络绎不绝。陌生面孔的美婢仆童托举短案食盘, 沿着长廊疾行。
白蝉哪里都没有去，寸步不离地守着阮朝汐。
荀氏家主和荀二郎君并没有停留太久。他们这次以送年礼土产的名义前来, 晌午开了宴席，不等天黑便告辞离去。
出庭院时轮椅转动不便, 几名家仆满身大汗地挪下台阶, 家主荀樾回头吩咐一句, 身侧的孟重光还有另一名家臣赶过去帮手。
阮朝汐趴在窗棂边, 隔着窗缝，只露出两只眼睛往外瞧, 明白看出荀氏家主眼底的关心。
荀玄微站在院门外等候, 神色如常, 噙笑看着。
阮朝汐心里惊诧不解。荀氏家主是怎么想的, 明明是荀氏最杰出的两个儿郎, 并称双璧, 他怎么厚此薄彼，那么明显地不喜欢坞主，倒是很关心荀二郎君。
白蝉轻轻拍了下她的脑袋, 站在窗边，替她把窗关紧了。
庭院里短暂安静了一阵，有妇人的嗓音高声喊：“白蝉。”
那声音听来陌生，不似云间坞的人。白蝉探头往外看，惊咦出声：
“外头那位沈夫人, 是郎君的傅母。自小守着郎君长大，待郎君极亲厚的。沈夫人或许是跟着荀氏壁的车队过来探望, 我需要出去招待一下。”
沈夫人瘦削身材，身姿端庄，生了一张极严肃的面孔，白蝉迎出去，在沈夫人面前深深万福，两人低声说了一会儿话，沈夫人的脸上露出少许笑意，白蝉把她让去旁边厢房里说话。
阮朝汐独自在室内坐了一会儿。
所有人跟随荀玄微出去送行，只送出主院显然不够，只怕会一直送出坞门外，就连守院门的两名荀氏老仆都跟出去了。庭院里的白雪被踩得凌乱不堪，几个仆从悄然无声地洒扫，更显得院落冷清。