?笑笑，道：“确是村口第一间，不过我家可?是瓦房！”
“瓦房？”郑武叔回想起那年在石膏山躲雨的经历——他后来也听清操说过与报水卒女儿的偶遇，“你?阿耶名唤杨大吗？”
杨小娘惊异，瞪大了眼?睛道：“我阿耶在州中这般出名吗？”
“那倒也不是。”郑武叔朗声一笑，“我侄女曾在你?家避雨。”
杨小娘一拍脑袋。
“是那位给我送抚恤银的阿姊？”她眼?睛转了一转，皱眉道，“大人说她是来避雨的？不是专程发放抚恤？那她怎识得我阿耶？大人你?……又怎识得我阿耶？”
“她是兰陵王妃。你?阿耶临终前，曾遇兰陵王，并将姓名住址告诉了他。殿下将你?阿耶的名字报至河阳，以便你?们将来得到朝廷的抚银。王妃路过你?家，看到你?阿耶的牌位，才又送了银两。”
杨小娘惊得目瞪口呆，她万没想到她家能与皇室宗亲扯上关?系。
“多亏了王妃所赠的银两……我们又跟白云堂借了些钱，这才开了煮坊，不然也住不上瓦房。”
“白云堂肯借给你?们钱？你?们以何为质？”
“自然以煮坊为质了。”杨小娘道，“易老禅师心地最善，很多盐民都是与他拆借，才开的煮坊。”
星霜荏苒，岁杪望舒。
清操给承道换上新裁的棉衣，敛着?近一年与孝瓘往来的书信。
他刚走?时，她翻着?地理志，想象着?瀛州的样貌——
瀛州辖河间、高阳、章武三?郡，置所在赵军都城，境内多河流。
汉书还载，瀛州的东北方，曾为陆地，汉时发生了地动，引得海水倒灌，将九河之地变成?了一片汪洋。
是故瀛州之人，常以水仙海神为祀。
后来她在孝瓘的信中，听他讲开海日如?何与渔民祭海；
看他描画的桃花山上的碧桃；
汛期时，他一连数月渺无音讯，最后才从?孝珩那里听说，瀛州遭了洪灾，海水倒灌，几成?汪洋。
直到秋天，他才寄来封简短的家书报了平安。
而今年底，她盼着?至尊能准宗室返邺祫祭；然而皇帝根本就没有举行祫祭。
孝瓘派遣张主簿以使者的身份入京，以参加元会宣诏。
清操看到王府旧人，不禁有些眼?窝发热，她问了许多有关?孝瓘的问题，张主簿支支吾吾地说：“殿下一切安好。”
说完，从?怀中取出孝瓘的家书，呈予清操。
清操拆开来看，满纸的想念与牵挂，却只字不提他的近况。
“殿下真的……好吗？”清操半信半疑地问。
这时，尉相?愿带着?一个孩子走?进来。
清操一看，竟是万宝儿。
“宝儿，你?怎么?来邺城了？”
“干阿娘！”宝儿跑到清操面?前，一把抱住她，再抬头时，眼?中已?盈满泪水。
“别哭。”清操伸指抹了抹他的眼?睛，“出了什么?事？”
尉相?愿呈上一封书信，“他是随信使一同来的。”
清操忙接过信，信还未展，却听尉相?愿道：“那信使说，郑都尉被捕了。”
“阿叔？!”清操手上一抖，才开的信飘落在地，尉相?愿俯身拾起，重新呈进。
信是阿婶李氏所书。
上面?说，郑武叔前日以控制盐价，偷逃盐税的罪名被青州官廨缉拿，如?今正解往邺城，还请清操多加照拂。
“阿叔身为司盐都尉，怎会做知法犯法之事？”以清操对郑武叔品性的了解，他是决计不会做出这样的事来的。
“唤信使进来吧。”清操对尉相?愿道。
尉相?愿转身出去，不多时带进来一名褐衣小郎。
“你?可?知都尉几时至邺？”清操问道。
小郎答道：“明?天怎么?也该到了。”
第二天一大早，清操便守在邺东门处，直到傍晚，才见押解的囚车缓缓驶入城门。
囚车中坐着?两名囚犯。
面?对清操的那人，歪倒在车中，手上戴着?刑具，口中塞了布条，面?部尽是淤青，衣衫残有大片血渍，只是无须无发，看来有些奇怪。
清操的目光移向背对她的人——纵使身形佝偻，发髻蓬乱，清操依旧一眼?认出，脱口一声“阿叔”。
郑武叔慢慢转过身，他口中亦塞着?布条，表面?看来似未有伤痕。
郑武叔眼?中蓄着?泪，朝清操摆了摆手，示意?她不要靠近。
清操自知